Po tko zna koji put je dokazano, Hrvatska je mala zemlja velikih sportskih dostignuća!

Kao i mnoge prethodne, i 2007. godina je za hrvatske sportaše bila vrlo uspješna te još jednom potvrdila fenomen hrvatskog sporta na globalnoj razini - mala zemlja velikih sportskih dostignuća!

Od mnogobrojnih uspjeha treba posebno naglasiti one koji su po tko zna koji put iznenadile svjetsku sportsku javnost: čudesan niz pobjeda i preskočenih visina te naslov svjetske prvakinje Blanke Vlašić, zlatnu medalju vaterpolista na SP u Australiji, suveren plasman nogometaša na Europsko prvenstvo u Austriju i Švicarsku te na isteku godine naslov europske prvakinje i svjetske rekorderke Sanje Jovanović. Kronološki je izgledalo ovako:

Zlato vaterpolista na SP u Australiji

Na Svjetskome vaterpolskom prvenstvu u australskom Melbourneu, koje se održalo u ožujku, nakon relativno lakog dijela natjecanja po skupinama, u četvrtfinalnome susretu reprezentacija Hrvatske pobijedila je Rusiju s 13:3 (4:0, 4:1, 2:1, 3:1) i plasirala se u polufinale gdje je pobijedila Srbiju rezultatom 10:7 (3:1, 3:1, 2:1, 2:4) te se plasirala u finale.

Prvog dana travnja, u finalu 12. svjetskoga vaterpolskog prvenstva, reprezentacija Hrvatske je nakon produžetka pobijedila Mađarsku s 9:8 (1:2, 3:1, 1:3, 2:1 - 1:1, 1:0) i prvi put osvojila naslov najbolje vaterpolske momčadi na svijetu.

Nekoliko mjeseci kasnije, točnije 13. 5. u Fort Lauderdaleu izbornik Hrvatske vaterpolske reprezentacije i najtrofejniji vaterpolski trener svijeta, Ratko Rudić i službeno je uvršten u "International Swimming Hall of Fame", to jest Kuću slavnih vodenih športova. Kuća slavnih vodenih športova (plivanje, vaterpolo, skokovi u vodu, sinkronizirano plivanje) utemeljena je godine 1965. u američkome gradu Fort Lauderdaleu, na Floridi, a u njoj je svoje mjesto našlo više od 600 uglednih sportaša.

Ratko Rudić najbolji je i najtrofejniji vaterpolski stručnjak na svijetu, a u svojoj riznici ima čak tri zlatne olimpijske medalje i tri naslova svjetskih prvaka. Uz njegovo ime stoje čak četiri države čije je vaterpolske momčadi vodio - Jugoslavija, Italija, SAD i Hrvatska.

Nedodirljiva Blanka Vlašić

Na SP-u u japanskoj Osaki, 31.8., najbolja hrvatska atletičarka Blanka Vlašić plasirala se svladavanjem kvalifikacijske norme od 194 centimetra u finale skoka uvis. Bez problema je preskočila visinu od 194 centimetra, koju je preskočilo čak 16 skakačica.

U finalu je skokom od 205 centimetara osvojila zlatnu medalju. Natjecanje je počelo na 185 centimetara, a zatim je slijedilo 190, 194, 197 centimetara. Blanka Vlašić sve te visine preskočila je iz prvog pokušaja. Visinu od 200 centimetara preskočila je iz drugog pokušaja, a 203 centimetra iz prvog pokušaja.

Visinu od 205 centimetara svladala je iz trećeg pokušaja. Napala je i svjetski rekord (210 cm), ali nije uspjela. Nakon toga je s hrvatskom zastavom u rukama trčala počasni krug. Drugo mjesto podijelile su Ruskinja Ana Čičerova i Talijanka Antonietta di Martino, koje su preskočile 203 centimetra.

Nakon Osake, svjetska prvakinja u skoku uvis, Blanka Vlašić pobijedila je na najvećemu svjetskom atletskom mitingu u Zuerichu. Do prve pobjede u Zuerichu stigla je preskočivši 204 centimetara, što je i rekord mitinga. Nakon toga podigla je letvicu i na visinu novoga svjetskog rekorda od 210 centimetara, ali umor je bio prevelik. Drugo mjesto s 201 centimetrom osvojila je Ruskinja Jelena Slesarenko, a treće sa 198 centimetara još jedna Ruskinja Jekaterina Savčenko.

U Šangaju 28.9., najbolja hrvatska atletičarka, svjetska prvakinja u skoku uvis Blanka Vlašić sjajnu je sezonu završila još jednom pobjedom na Golden Grand Prixu. Preskočila je 2,02 metara. Druga je bila Ukrajinka Vita Palamar s 2,00 metra, a treća Ruskinja Ana Čičerova s 1,97 metara. Nešto kasnije, 13. 10. u La Valetti je primila nagradu za najbolju atletičarku Europe u ovoj godini.

Ove je godine na 19 natjecanja na otvorenome ostvarila čak 18 pobjeda te jedno drugo mjesto (na prvoj Zlatnoj ligi u Oslu izgubila je od olimpijske prvakinje Jelene Slesarenko). Ostvarila je najbolji rezultat sezone (207 centimetara u Stockholmu), što je i treći rezultat svih vremena.

'Bilić boys' suvereno na Euro

Hrvatska nogometna reprezentacija je fenomenalnom igrom u kvalifikacijskoj skupini E osigurala plasman na Europsko prvenstvo u Austriji i Švicarskoj. 'Bilić boys' su natjecanje završili na prvom mjestu ispred Rusije, a Engleska, Izrael, Makedonija, Estonija i Andora neće nastupiti na Euru 2008.

Susret koji treba posebno istaknuti je svakako onaj na Wembleyu kada je Hrvatska golovima Nike Kranjčara, Ivice Olića i Mladena Petrića svladala Englesku s 3-2 i tako izbacila 'Gordi albion' s liste putnika na Euro.

Na ždrijebu u švicarskom Luzernu 2.12. odlučeno je da će 'vatreni' igrati u skupini "B" na Europskome prvenstvu koje će se od 7. do 29. lipnja održati u Austriji i Švicarskoj. Protivnici Hrvatske bit će Austrija, Njemačka i Poljska. Izabranici Slavena Bilića prvu će utakmicu igrati 8. lipnja protiv Austrije u Beču u 18 sati. U drugome kolu Hrvatska će igrati protiv Njemačke 12. lipnja u 18 sati u Klagenfurtu, a u posljednjem, trećem kolu protiv Poljske 16. lipnja u Klagenfurtu u 20,45 sati.

U međuvremenu, 25. 11. u Durbanu je ždrijebom odlučeno da će hrvatska nogometna reprezentacija igrati u šestoj skupini kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2010. zajedno s Engleskom, Ukrajinom, Bjelorusijom, Kazahstanom i Andorom.

Sanja Jovanović najbrža ikad na 50 leđno

Na Europskom prvenstvu u malim bazenima u Debrecenu, hrvatska plivačica Sanja Jovanović je 15. 12. u finalnoj utrci na 50 leđno osvojila naslov europske prvakinje i pritom srušila svjetski rekord u vremenu od 26.50, što je za 33 stotinke bolje vrijeme od prijašnjeg najboljeg svjetskog rezultata kojeg je držala Kineskinja Hui Li. Mlada Dubrovčanka pomela je svoju konkurenciju toliko da je na drugom mjestu Njemica Janine Pietsch zaostala čak 61 stotinku.

Od ostalih važnih događaja treba izdvojiti primanje najtrofejnijeg hrvatskog košarkaškog trenera Mirka Novosea (69) u Kuću slavnih u Springfieldu, u američkoj saveznoj državi Massachusettsu. On je treći hrvatski državljanin koji je primljen u Kuću slavnih. Prije njega u nju su zbog igračkih dostignuća ušli Krešimir Ćosić (1996.) i Dražen Petrović (2002.). S reprezentacijom bivše Jugoslavije Novosel je osvojio tri zlatne medalje na Europskom prvenstvu, četiri medalje na Svjetskome prvenstvu (srebro 1974., zlato 1978. te broncu 1982. i 1986.) te tri olimpijske medalje (srebro 1976., zlato 1980. i broncu 1984.).

Miho Bošković najbolji vaterpolista Europe

Još jedan važan događaj dogodio se 30.11. u Rimu gdje je Europska plivačka federacija (LEN) izabrala kapetana dubrovačkoga Juga Croatia osiguranja Mihu Boškovića (24) za najboljeg vaterpolista Europe u 2007. U obrazloženju izbora stoji da je Miho Bošković bio najbolji igrač Hrvatske na Svjetskome prvenstvu u Melbourneu, gdje se naša reprezentacija okitila naslovom svjetskih prvaka, te da je izabran za najkorisnijeg igrača na završnom turniru ovogodišnje Eurolige.

Ana Jelušić u vrhu ženskog slaloma

Prošla skijaška sezona bila je prva bez Janice. No, to se skoro nije ni osjetilo jer je među zvijezde lansirana mlada Riječanka Ana Jelušić. 5. siječnja na Snježnoj kraljici uspela se na pobjedničko postolje, a na Svjetskom prvenstvu osvojila je nezahvalno četvrto mjesto. Većinu sezone zbog bolesti je propustila Nika Fleiss koja se tek ove sezone vratila u Svjetski kup. Problem sa Salomon skijama Ivicu Kostelića udaljio je od samog vrha, no i ova sezona nije počela kako je on htio s novim skijama. Ne zna se razlog njegovih posrtanja.

Dinamo obilježio godinu

Nogometno ljeto obilježili su transferi dva modra dragulja, te napokon proboj u europsku jesen maksimirskog Dinama. Prvo je s pripremama u London u jato Arsena Wengera odletio Eduardo da Silva. Njegov transfer u Arsenal bio je u tom trenutku najveći u povijesti u Hrvatskoj, ali nije dugo stajao. Put Otoka krenuo je i Vedran Ćorluka, a njegova destinacija bila je Manchester City.

Kada su svi pomislili da će to biti udarac Dinamovim ambicijama u Europi, skoro su svi pomislili tako nakon prvih utakmica s Khazarom. Tek nakon produžetaka prošlo se u drugo kolo gdje je bez otpora pao Domžale. Treće pretkolo donijelo je pravi ispit. Werder iz Bremena u prvoj utakmici u Njemačkoj bio je na koljenima, Dinamo je imao vodstvo koje nažalost nije znao zadržati. U drugoj utakmici vodu na mlin je usmjerio sudac Terje Hauge koji je jedno povlačenje u kaznenom prostoru ocijenio kao najstrožu kaznu. Dinamo se iz tog ponora nije uspio vratiti.

Ždrijeb Kupa UEFA nije bio naklonjen Dinamu jer mu je namijenio Ajax. U Zagrebu su izgubili 1-0, no u Amsterdam Areni došli su do velikog preokreta i nakon produžetaka izborili Ligu UEFA. Ždrijeb im je bio naklonjen, ali to nisu znali iskoristiti. U grupi s Rennesom, Brannom, HSV-om i Baselom zauzeli su četvrto mjesto, što nije bilo dovoljno za prolaz.

Drugi naši predstavnici također se nisu proslavili. Slaven Belupo je prošao Teutu, ali u dvije utakmice izbacio ga je Galatasaray, dok je splitski Hajduk izbacio Budućnost, ali je zastao na Sampdoriji. Upravo je splitski gigant u velikim problemima, jer su u novoj sezoni ostali bez predsjednika, a treneri su se mijenjali kao na tekućoj vrpci. Domaće prvenstvo već je na polusezoni skoro riješeno budući Dinamo ima veliku prednost pred pratiteljima.

Košarkaši izborili kvalifikacije za OI

Na velikoj sceni polovični uspjeh ubilježili smo u košarci. U Španjolskoj su košarkaši osvojili šesto mjesto i izborili kvalifikacije za Peking. Djevojkama u Italiji to nije pošlo za rukom.

I godina na izmaku je za Hrvate bila doista uspješna te svim hrvatskim sportašima možemo samo poželjeti barem jednako dobru 2008.