Završni turnir otvaraju dva turska kluba, Bešiktaš našega Sandra Nicevića i Galatasaray

Večeras su na rasporedu dvije utakmice četvrtfinala ULEB kupa. Ovim utakmicama danas u Torinu započinje borba za naslov najbolje momčadi drugog po jačini klupskog europskog košarkaškog natjecanja.

Završni turnir otvaraju dva turska kluba, Bešiktaš našega Sandra Nicevića i Galatasaray, danas u 18.30 sati. Bešiktaš je jedina momčad u povijesti ULEB kupa koja je ostala neporažena nakon razigravanja po skupinama. Naime, u deset utakmica koliko se igralo u skupini, Bešiktaš je pobjedio u svih deset.

Najbolji strijelac Bešiktatša ove sezone je Preston Shumpert sa 17.8 koševa po utakmici. Odličnu sezonu igraju i turska košarkaška uzdanica Kaya Peker koji dodaje 13.9, naš Sandro Nicević sa 11.1 te Rick Apodaca sa 11.8 koševa po utakmici. Roster važnijih igrača popunjavaju srpski veteran Predrag Drobnjak te Sinah Guler.

Bešiktaš je trenutno prva momčad Turskog prvenstva, koje nisu osvojili od daleke 1975. godine. Sa 21 pobjedom iz 27 utakmica, vodeća su momčad u prvenstvu ispred Efes Pilsena i Galatasaraya. U osmini finala ULEB kupa bili su bolji od beogradske Crvene zvezde.

Galatasaray je jedan od najstarijih sportski klubova u svijetu, sa tradicijom dužom od 100 godina. Nakon što su prošli u šesnaestini finala sa samo košem razlike iz dvije utakmice francuskog Asvela, u osmini finala izbacili su Gran Canariu te su jedina niže rangirana momčad koja je prošla na završni turnir.

Igru Galatasaraya predvode Dee Brown sa 16.1 košem po utakmici. Ništa lošiji nisu ni Robert Hite sa 14.6, Charles Gianes sa 13.3 te Chris Owens, nećak puno poznatije olimpijca Jessea Owensa, sa 12.9 koševa po utakmici. Solidne igre pruža i poznati turski vetera, Huseyin Bešok, sa 8.3 koša po utakmici.

Galatasaray je jedina momčad na završnom turniru koja je sastavljena od igrača samo dvije nacionalnosti, američke i turske. Jedini europski klupski naslov im je onaj 1996., kad su bili pobjednici Koraćevog kupa. Trenutno su treća momčad turskog prvenstva.

Drugi susret današnjeg dana na rasporedu je u 21.00 sat, a igraju ga dva španjolska kluba, Joventut i Pamesa iz Valencije. Momčad Pamese već smo dobro upoznali kroz utakmice sa Zadrom u osmini finala.

Joventut, trenutno druga momčad najjaće europske košarkaške lige, usput je i jedan od najtrofejnijih španjolskih klubova. Jednom osvajači Eurolige (1994.), četverostruki osvajači prvenstva Španjolske, osmerostruki osvajači španjolskog kupa, dvostruki osvajači Kupa Radivoja Koraća te osvajači Fibinog Eurokupa (2006.), naslovi su koje je Joventut osvojio u svojoj bogatoj povijesti.

Joventut je momčad koja je možda najlakše došla do završnog turnira. U šesnaestini finala uvjerljivi su bili protiv Swans Gmundena, da bi u somini finala također bez većeg problema izbacili ruski Khimki.

Joventut igra vrlo raznoliku košarku, skoro cijeli roster igrača nastupi na svakoj utakmici, ali se ipak od igrača izdvajaju Rudy Fernandez sa 15, Jan Hendrick Jagla sa 11.9 te Demond Mallet sa 12.8 koševa po utakmici. Ovoj trojci pridružuju se Petar Popović, Lubos Barton te mlada nada španjolske košarke Ricky Rubio.

Pobjednici današnjih utakmica biti će protivnici u polufinalu koje je na rasporedu u subotu 12. travnja. Jedino je sigurno da će jedan polufinalni susret biti između klubova iz Turske i Španjolske.

Sutrašnji dan donosi nam nove dvije utakmice četvrtfinala između Dynama iz Moskve i PGE Turowa te Girone i Unics Kazana.