Barem neriješeno u Harkivu apsolutan je imperativ za "vatrene"

Nezgodan je poraz na vlastitom terenu od Engleske, no još se gorim za Hrvatsku nazire raspored utakmica u 6. skupini europskih kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo.

Već 11. listopadu našu reprezentaciju očekuje kritično gostovanje u Ukrajini, gdje bi nas poraz mogao gurnuti u provaliju. Izgubi li Hrvatska za mjesec dana u Harkivu, naći će se u zaostatku od šest bodova za Ukrajinom i Engleskom, koja će tog dana zacijelo kod kuće nadjačati Kazahstan. U tom bi slučaju Bilićeva momčad možda morala dobiti sve utakmice do kraja, pa i Englesku u Londonu, da bi zauzela bar drugo mjesto u skupini i pravo nastupa u dodatnim kvalifikacijama.

Vrlo je nepovoljan podatak i da Ukrajina i Engleska igraju 10. listopada 2009., nakon utakmice Engleske i Hrvatske, u kojoj bi Capellovi "lavovi" već mogli osigurati prvo mjesto i direktan plasman u Južnu Afriku.

Datumi dvoboja s Bjelorusijom također su promašaj naše pregovaračke skupine, jer gostujemo u Minsku 19. kolovoza 2009., prije no što će na istom terenu igrati Ukrajinci: naša bi pobjeda matematički izbacila Bjeloruse i olakšala posao Ševčenku i drugovima.

Stoga je barem neriješeno u Harkivu apsolutan imperativ za "vatrene", jer prilike za popravak možda neće biti.

Nakon Ukrajine, ove godine Hrvatska još dočekuje Andorru 15. listopada, a potom gostuje kod istog protivnika 1. travnja 2009., kada će se nadmetati i Engleska i Ukrajina u Londonu.

Ukrajinci će biti naš gost 6. lipnja iduće godine u utakmici koju ćemo morati dobiti, ali u kojoj nam ni pobjeda neće biti dovoljna dogodi li se ono najgore za mjesec dana u tada već prohladnoj istočnoj Ukrajini.

Kolovoz i početak rujna donose srazove s Bjelorusijom, a 9. rujna slijedi težak revanš s Englezima na Wembleyju. Natjecanje u skupini zaključit ćemo 14. listopada 2009. u Kazahstanu, a hoće li nam tri boda u Alma Ati nešto značiti uvelike ovisi o učinku sudbonosne utakmice u Ukrajini koja je na rasporedu za samo 30 dana.