Dok je hrvatska javnost cijelu veljaču iščekivala veliki derbi između Hajduka i Dinama, europska i svjetska javnost čekala je da se na nogometne travnjake vrati Liga prvaka koje tradicionalno već u osmini finala donosi velike utakmice.

Kuglicama Lige prvaka koje su nam donijele tako zanimljive parove zaista nitko ne može zamjeriti s obzirom da već u ovoj fazi najcjenjenijeg klupskog natjecanja na svijetu imamo direktne okršaje nekih od najvećih europskih klubova.

Najzanimljivije bi trebalo večeras biti u Milanu gdje će snage odmjeriti dva znanca i povremeno prilično žestoki neprijatelji – Jose Mourinho i Alex Ferguson. Karizmatični portugalski trener nije propustio putem medija poslati u Englesku nekoliko poruka i tako možda svojim igračima nametnuti teško breme pobjede, no u Interu će mu trenutno zbog toga malo tko ili nitko prigovoriti.

Dok su se ne tako davno pokušavali nadmudriti u engleskom Premiershipu, sad svatko drži čelno mjesto u svojoj ligi, oba su doživjela ove sezone tek dva prvenstvena poraza i oba su aktualni prvaci. Interu će biti iznimno važno večeras stići barem do minimalne prednosti, a Manchester United nije poražen u Ligi prvaka u čak posljednjih 19 utakmica.

Crveni vragovi na milanski travnjak moraju istrčati bez jednog od svojih najpouzdanijih igrača Nemanje Vidića, koji je suspendiran zbog crvenog kartona na Svjetskom klupskom prvenstvu u Japanu. Neće biti ni Hargreavesa, dok su upitni nastupi Evansa, O'Shee i Andersona. Mourinho je ove sezone imao mnogo problema s ozljedama, ali za United su mu gotovo svi spremni. Nije poznato tek hoće li moći nastupiti Samuel.

Na teško gostovanje ide i Barcelona, koja je uzdrmana neuspjehom u posljednjoj prvenstvenoj utakmici, kad ih je u gradskom derbiju nakon dugo godina na Nou Campu uspio nadvisiti Espanyol. Kako je Real Madrid u velikom naletu, uzburkalo je to dosad dobro raspoloženje u Barceloni i zbog toga je Kataloncima iznimno važno večeras ubilježiti pozitivan rezultat.

"Izgubili smo jednu utakmicu, a to je u sportu moguće. Uvijek kad pobjeđujemo napominjem kako moramo nastaviti napredovati. Za posebnu analizu poraza nemamo vremena. Dvoboj s Lyonom je iznimno bitan i moramo mu se maksimalno posvetiti", rekao je 38-godišnji Josep Guardiola.

Barcelona na raspolaganju nema Milita, Abidala i Inieste, dok Francuzi imaju daleko više problema. Lyon će večeras tražiti pobjedu bez Clerca, Greniera, Bodmera, Favrea, Revellierea, Govua i Santosa.

Arsenal dočekuje na Emiratesu Romu, koja je ove sezone u Ligi prvaka dotaknulo dno s porazom od Cluja, ali i vrh s pobjedom nad Chelseajem. Arsene Wenger na raspolaganju nakon gotovo punih godinu dana imao je proteklog tjedna ponovno hrvatskog reprezentativca Eduarda da Silve, no zbog lakše ozljede za ovu utakmicu ipak nije na raspolaganju, baš kao ni Adebayor, Fabregas i Walcott.

"U ovom trenutku osjećam da pobjeda nad Romom može momčadi donijeti veliku dozu samopouzdanja koja će ih uzdignuti. Na nama je da otpustimo ručnu kočnicu i uđemo u ovu utakmicu, ali i završnicu sezone s većim povjerenjem u same sebe", kazao je Wenger i otkrio što je trenutno njegov glavni problem.

Nepristranim promatračima možda najmanje zanimljiva utakmica igrat će se u Španjolskoj između madridskog Atletica i portugalskog Porta, iako dvoboji klubova iz te dvije države vrlo česti znaju ponuditi iznimno zanimljive utakmice. Atletico na raspolaganju nema suspendiranog, ali ujedno i ozlijeđenog, Luisa Perea te Banegu i Garciju. Porto će u Madridu nastupiti bez Fucilea i Guarina.