Slijedi trenutak istine s Englezima u Wembleyu

Iako su gosti doputovali bez svojih najboljih igrača Hleba i Kutuzova, pokazali su da su vrlo ozbiljan protivnik i da nisu pucali praznim puškama kada su najavljivali pozitivan rezultat. U prvih deset minuta stvorili su dvije prilično izgledne prilike, a njihova brza tranzicija lopte i organizirana obrana ulijevaju opravdanu dozu straha u njihove protivnike.

Hrvatskoj je nedostajao Luka Modrić, no domaćin je i bez njega uspijo zadržavati loptu u nogama i Hrvatska je imala apsolutnu terensku inicijativu. Ipak, ta statistika nije rezultirala dovoljnim brojem izraženih prilika, Hrvatska se mučila u fazi kada je trebalo konkretizirati dominaciju. Darijo Srna u 15. je minuti gađao nekoliko centimetara kraj vratnice, a deset minuta kasnije Hrvatska je povela. Ivan Rakitić je demonstrirao silinu svoga udarca sa 25 metara, a lopta se odbila od braniča Verhovcova i zakoprcala u mreži.

Niti u nastavku Hrvatska nije uspjela prepoznatljivo povezati redove. Pleli su mrežu, no prilike su izostale. Nije ovo bio njihov dan. I nama i Bjelorusima u drugom su djelu suci opravdano poništili golove zbog zaleđa, i rezultat se do kraja nije mijenjao.

Najčešće se u zamkama nalazio Ivica Olić, no hitri je Slavonac bio među najzapaženijim igračima naše selekcije. Odličnu ocjenu zaslužuju i Niko Kranjčar te Ognjen Vukojević, a igrač utakmice bio je do sada iznimno osporavani vratar Vedran Runje. U posljednjih dvadeset minuta obranio je tri zastrašujuće dobre prilike gostiju i pokazao da i on može biti spaistelj kada dobije priliku u kontinuitetu. Po prvi je puta doživio i skandiranje raspoloženih maksimirskih tribina.

Desetak minuta prije kraja strogi je sudac isključio Vedrana Ćorluku, koji tako neće moći nastupiti na Wembleyu, no Hrvatska je i s igračem manje privela susret kraju i nakon osam odigranih dvoboja na kontu ima 17 bodova.

Utakmica će se brzo zaboraviti, no jedan sretan udarac donio nam je tri boda protiv vrlo nezgodnog protivnika i subota odlazi u arhivu. Slijedi Wembley u kojemu se ne bi smjelo izgubiti. Nevjerojatno zvuči podatak da je odbijanac kojim je Hrvatska pobijedila ostao i jedini udarac u okvir gola do kraja utakmice. U Londonu će morati biti bolje i to je svima u stožeru i svlačionici jasno. Puno bolje.