Najbolji hrvatski tenisač Marin Čilić nakon obrane naslova pobjednika na ATP turniru u indijskom Chennaiju konstatirao je da je finale protiv Švicarca Stanislasa Wawrinke, u kojem je slavio pobjedu u dva tie-breaka, ''bio njegov najteži u karijeri''.

Čilić je prvi puta u karijeri obranio naslov na nekom turniru, a u Chennaiju je postao drugi tenisač u povijesti kojem je to pošlo za rukom na indijskom ATP turniru. Prije njega, to je učinio i Španjolac Caros Moya, pobjednik Chennai Opena 2004. i 2005. godine.

Čilić je u prvom setu finala protiv Wawrinke nadoknadio zaostatak 5-3, Švicarac nije uspio realizirati servis za prvi set, a u drugom setu je Međugorac ispustio rani break prednosti. No, najvažnije da je oba tie-breaka odigrao odlično, u prvom je slavio sa 7-2, u drugom sa 7-3, što je i sam apostrofirao.

- Bila je ovo prava mentalna bitka. Najbolje sam odigrao kada je bilo i najpotrebnije. Ovo je bio moj najteži finale s obzirom na uvjete i vlažnost. Znam da je ovdje sada zima, mogu samo zamisliti kako je tek ljeti?! Tie-break prvog seta je bio ključ meča, nakon što sam ga osvojio, stekao sam veliku mentalnu prednost. Odigrali smo meč sa puno dugačkih izmjena i puno trke. U ovako dugačkom meču (2 sata i 40 minuta za dva seta, op.a.) nije bilo lako stalno držati koncentraciju, stoga sam jako zadovoljan s fizičkim i mentalnim aspektom koji sam pokazao danas – komentirao je zadovoljno Čilić.

Protiv Wawrinke je ostvario prvu pobjedu u petom pokušaju. No, prethodna četiri dvoboja odigrali su u razdoblju između 2006. i 2008. godine, kada Marin, dakako, još nije bio ''svjetska marka'' kakva je danas.

- Tako je, ovo je bio finale, a ja sam jako napredovao od našeg zadnjeg meča u Roland Garrosu 2008. godine. Naravno, i Wawrinka je otada napredovao. Zato su i gledatelji mogli svjedočiti ovakvoj mentalnoj bitci. Danas su najveći dio posla odrađivale noge. Psihički je ovo bio vrlo zahtjevan meč, kao i cijeli tjedan, s obzirom na vremenske uvjete – dodao je Čilić.

Sljedeći ispit je prvi Grand Slam sezone, Australian Open u Melbourneu.

- Ovakav početak sezone daje mi veliko ohrabrenje za nastavak, kao i potvrdu da se dobro radilo u pripremama za sezonu. Vrlo sam ponosan što sam uspio obraniti naslov. Sada me čeka put u Melbourne, kratki odmor i nekoliko dana treninga za Australian Open – zaključio je Čilić, koji se u šestom finalu karijere dokopao četvrtog naslova.

Wawrinka je, pak, u sedmom finalu karijere pretrpio šesti poraz. Jedini naslov osvojio je 2006. godine u Umagu, kada mu je Novak Đoković predao dvoboj u tie-breaku prvog seta zbog problema s disanjem...

- Nije lako kada izgubiš finale u dva tie-breaka, ali mislim da smo Marin i ja pokazali dobar tenis. Marin je ovoga puta bio bolji i zaslužio je pobjedu. Nadam se da ću drugi puta ja pobijediti. U oba tie-breaka sam trebao biti agresivniji. Čilić je jednostavno znao iskoristiti svoje šanse prije mene – izjavio je Wawrinka.