Jelena Kovačević, 26-godišnja Opatijka, osvajačica je prve hrvatske medalje na Svjetskom prvenstvu u karateu, što se održava u Beogradu.

U borbi za broncu Jelena je, nakon produžetka (1-1, 1-0) pobijedila Alžirku Ilhem Eldjou. Jeleni je ovo peta medalja na velikim svjetskim natjecanjima. Nakon četiri europske (ima jedno zlato, dva srebra i jednu broncu) stigla je i prva svjetska medalja.

Kovačević je na prvenstvu nastupala nedovoljno oporavljena od ozljede (rupture) lista koja joj se dogodila četiri tjedna prije. K'o za vraga, dan uoči borbe za odličje, sustigla ju je i viroza, pa je petak cijeli provela u hotelu. Ipak, uspjela se sabrati i odraditi borbu taktički dovoljno pametno za pobjedu.

- Tri godine sam bila potpuno zdrava i sada mi se u mjesec dana dogode ozljeda i viroza. No, ja se držim one da si toliko dobar koliko pokažeš u svom najgorem izdanju. Po frekvenciji tehnika bila sam ispod svoje razine, no zbog tih problema s listom i nedostatka eksplozivnosti bolje nisam ni mogla, pa sam išla na sigurne tehnike. Nakon svjetskog zlata u juniorskoj konkurenciji (2003.) ovo mi je najdraža medalja u karijeri jer je izborena uz poteškoće iznad kojih sam se ipak izdigla - kazala je Jelena uz suze radosnice.