"Malo je stvari za kojima bi u životu mogao žaliti Roman Abramovič. Luka Modrić mogao bi biti jedna od njih", napisao je u nedjeljnom izdanju The Telegrapha Duncan White.

Jednu od glavnih tema u danu odigravanja gradskog derbija 17. premierligaškog kola između Tottenhama i Chelseaja na White Hart Laneu ugledni je londonski dnevnik tako posvetio 25-godišnjemu hrvatskom veznjaku Tottenhama, koji je, navodno, 2008. godine bio vrlo blizu potpisa za Cheslea, tada neusporedivo ugledniji i kvalitetniji klub u odnosu na prosječni Tottenham.

"Roman Abramovič htio je u Zagreb, po Dinamova prvog čovjeka Zdravka Mamića i njegova najvećeg dragulja, tada 23-godišnjega malopoznatog veznjaka, poslati svoj privatni mlažnjak. Kako to ipak nije učinio, presudio je let u suprotnom smjeru: onaj Tottenhamova predsjednika Daniela Levyja, koji je otputovao u Zagreb i dogovorio posao u travnju 2008. godine", piše White i nastavlja:

"Tottenham i Chelsea Modrića su pratili metodično, baš kao i Barcelona. I jedni i drugi su,međutim, sumnjali u njegovu fizičku sposobnost igranja na vrhunskoj razini. Slično je bilo i s Arsenalom nakon što se Arsene Wenger zanimao za njega još 2007. godine, kada je iz Dinama doveo Eduarda da Silvu."

Damien Comolli, negdašnji sportski direktor Tottenhama, danas u Liverpoolu, o Modriću je Whiteu kazao:

- Gledao sam ga protiv Škotske u prijateljskom dvoboju na Hampden Parku u ožujku 2008. godine. Bilo je ledeno, a škotski su ga vezni igrači pokušali zaplašiti grubljim prekršajima. Nisu mu, međutim, došli ni blizu. Vodio je šou. Za mene njegova visina nikad je bila sporno pitanje.

White je potom konstatirao da je Modrićeva najveća vrlina ona koja je određivala najbolje nogometaše u povijesti igre: da suigrače oko sebe čini boljima no što oni uistinu jesu!

- Svi ga vole imati u momčadi. Brzo misli, dobar je s obadvjema nogama i može trčati cijeli Božji dan - rekao je Lukin suigrač iz kluba i reprezentacije Niko Kranjčar.

Na koncu, Modrić je sam istaknuo da voli igrati u povučenijoj ulozi, onoj središnjega veznog igrača, koju mu je ove jesni namijenio Redknapp:

- Osjećam se dobro na toj poziciji. Igramo sam prije redovito na njoj za reprezentaciju. Istina, nisam tako blizu golu kao što bih bio da igram na poziciji lijevog veznog, ali ovako opet imam jako puno loptu u nogama, što mi iznimno odgovara.

Na pitanje kako to da nije jednako dobro igrao pod Juandeom Ramosom, svojim prvim trenerom u Tottenhamu, Modrić je kazao:

- Radimo sada više taktičke vježbe no što smo radili s Ramosom. Menadžer želi da si međusobno pomažemo i da suparnika napadamo visoko ne dopuštajući mu slobodni protok lopte. U napadu pak imamo apsolutnu slobodu.