Ottmar Hitzfeld, izbornik švicarske nogometne reprezentacije, uvrstio je na popis kandidata za kvalifikacijsku utakmicu za Euro s Bugarskom i 21-godišnjeg Marija Gavranovića, dosada i hrvatskog potencijalnog reprezentativca.

Švicarci će kod Bugarske, na stadionu Vasil Levski u Sofiji, gostovati u subotu, 26. ožujka, u sklopu ogleda u kvalifikacijskoj G skupini za Europsko prvenstvo. Na Hitzfeldovom popisu od 21 nogometaša po prvi puta se našao Schalkeov nanapač Mario Gavranović, Švicarac hrvatskih korijena. Tako su se obistinila predviđanja vodećih švicarskih medija, koji su najavljivali Gavranovićevo uvrštenje u švicarsku reprezentaciju. Gavranović je u svojim izjavama i sam nagovještavao da se odlučio za Švicarsku, a ne za Hrvatsku, kako su to ranije u sličnim situacijama činili Mladen Petrić i Ivan Rakitić.

- Od kada sam profesionalan nogometaš, sasvim mi je jasno bilo da ću odabrati Švicarsku. Bude li me gospodin Hitzfeld pozvao, rado bih zaigrao protiv Bugara - govorio je Gavranović.

Poziv je sada i stigao. Upravo Gavranovićevo uvrštenje je bila i glavna tema novinske konferencije u restoranu u Riehenu, gdje je Hitzfeld objavio svoj popis.

- Pozdravljam dolazak Marija u našu reprezentaciju. Vrlo je važan igrač za nas, posebno zbog toga jer je zanimljiv nogometaš za budućnost švicarske reprezentacije - izjavio je Hitzfeld.

Uz Gavranovića, Hitzfeld je pozvao još dvojicu debitanata, vratare Johnnyja Leonija iz Züricha i Germana Vailatija iz St. Gallena, budući da je prvi čuvar mreže Diego Benaglio izvan pogona zbog ozljede leđa.

Vezni igrač Valon Behrami dobio je prvi poziv nakon što je na Svjetskom prvenstvu u Južnoafričkoj Republici dobio crveni karton u prvom poluvremenu utakmice protiv Čilea, koju su Švicarci izgubili s 1-0.

Arsenalov branič Johan Djourou nije dobio poziv, jer se nije oporavio od ozljede desnog ramena koju je zadobio u dvoboju FA Cupa protiv Manchester Uniteda prošle subote, iako su se u taboru Švicarske nadali suprotnome.

Švicarska je u prve tri utakmice u G skupini ostvarila samo jednu pobjedu, kod kuće protiv Walesa s 4-1. Prethodno je izgubila kao domaćin od Engleske s 3-1 i u Podgorici od Crne Gore našeg Zlatka Kranjčara s 1-0. Procjenjuje se da bi samo s pobjedom u Sofiji Švicarci ostali u igri za plasman na Euro. Podsjećamo, Crna Gora je vodeća s 12 bodova iz četiri nastupa, dok Engleska ima 7 bodova iz tri utakmice.

Hitzfeldov popis za Bugarsku:

vratari: Marco Wölfli (Young Boys), Johnny Leoni (Zürich), Germano Vailati (St. Gallen)

braniči: Stephan Lichtsteiner (Lazio), Stephane Grichting (Auxerre), Francois Affolter (Young Boys), Steve Von Bergen (Cesena), Reto Ziegler (Sampdoria)

vezni igrači: Valon Behrami (Fiorentina), Gelson Fernandes (Chievo), Gokhan Inler (Udinese), Blerim Dzemaili (Parma), Pirmin Schwegler (Eintracht Frankfurt), Xavier Margairaz (Zürich), Xherdan Shaqiri ( Basel), Valentin Stocker ( Basel)

napadači: Alex Frei (Basel), Marco Streller (Basel), Mario Gavranović (Schalke), Hakan Yakin (Lucerne), Eren Derdiyok (Bayer Leverkusen)