Dugotrajne ovacije bečke publike duboko su dirnule najboljeg austrijskog tenisača svih vremena Thomasa Mustera prilikom službenog i konačnog oproštaja od ATP turnira.

Dobio je 44-godišnji Muster pozivnicu za ATP turnir u Beču, na kojem je prvi puta zaigrao prije 27 godina. Nikada nije osvojio naslov, iako je tri puta igrao u finalu, a 1993. godine izgubio je finale od Gorana Ivaniševića.

Za oproštaj mu je ždrijeb u 1. kolu dodijelio 26 godina mlađeg sunarodnjaka Dominika Thiema, koji je također u glavnom ždrijebu s pozivnicom. Muster je izgubio 6-2, 6-3.

Mustera je publika i dočekala i ispratila s velikim ovacijama...

- U početku nisam znao hoću li plakati ili igrati. Teško je tako ući u meč. Obično ovacije doživite kada odigrate veliki meč ili osvojite turnir, a ne u 1. kolu, a pogotovo ne na ovakav način - rekao je Muster.

- Bila je ovo krasna prilika da se publici zahvalim na svoj podršci koju sam uživao od nje tijekom karijere. Drago mi je da sam dobio tu priliku, jer kada sam se prvi puta povukao, nakon Roland Garrosa 1999. godine, to je ionako bilo poluslužbeno. Zahvaljujem se i svima koji su me podržali u mom povratku u zadnjih godinu i pol dana - dodao je osvajač 44 ATP turnira u karijeri, bivši pobjednik Roland Garrosa i bivši prvi svjetski reket.

Uoči turnira u Beču, Muster je ove godine nastupio na 15 turnira, što su sve, izuzev ATP turnira u Kitzbühelu, bili Challengeri. Upisao je samo jednu pobjedu.

- Meni se svidjelo nastupati na turnirima i radovati se činjenici da sam svaki puta igrao sve bolje i bolje. Bilo je lijepo i trenirati s dečkima, buditi se svakoga jutra i opet se baviti sa svojim poslom. Stvarno sam uživao u tome. Spoznao sam još jednom koliko volim tenis. Mnogi su mi iskazali respekt što sam se upustio u ovu avanturu, ovaj izazov igranja tenisa na toj razini. Hvala im na tome. Stvarno cijenim njihovu podršku - zaključio je Muster, koji će u studenome još odigrati ATP Challenger u Salzburgu, a nakon toga će se natjecati na Champions Touru u godinama koje dolaze.