Nizozemac Nigel de Jong, nogometaš Manchester Cityja, prije više od godinu dana je slomio obje potkoljenične kosti lijeve noge krilnom nogometašu Newcastlea i povremenom francuskom reprezentativcu Hatemu Ben Arfi. Novi susret njihovih klubova je u subotu.

Ben Arfa se dugo vremena oporavljao od teške ozljede, a tek nedavno se vratio u akciju. Ove sezone odigrao je samo četiri prvenstvene utakmice za ''svrake'', uvijek ulazeći s klupe u drugom poluvremenu.

Uoči subotnjeg derbija 12. kola prvenstva, u kojem se sastaju prvoplasirani Manchester City (31 bod) i treći na ljestvici Newcastle (25), jedine dvije momčadi bez poraza ove sezone u Premiershipu, De Jong je zatražio susret s Ben Arfom, valjda kako bi se još jednom ispričao za svoj grubi start.

- Razgovarao sam s Hatemom i pitao ga želi li preskočiti taj susret. Pomislio sam da bi ga mogli mučiti demoni prošlosti, pogotovo s obzirom na tako tešku ozljedu kroz koju je prošao. Rekao mi je kako nema nikakvog problema oko njegovog nastupa, pa i susreta s jednim određenim igračem Manchester Cityja. De Jong je kontaktirao Hatema i zatražio susret s njime. Cijenim tu gestu. Rekli smo kako bi dobar trenutak za taj susret bio nakon utakmice, nikako ne prije ogleda - izjavio je menadžer Newcastlea Alan Pardew, te zaključio:

- Nadam se da će nakon toga taj slučaj postati gotov. Kada s dogodio taj start De Jonga, a tada nisam bio menadžer Newcastlea, smatrao sam da je u pitanju jako grub prekršaj. No, takve se stvari u nogometu događaju. Nažalost, Hatem je bio žrtva i zadobio je tešku ozljedu. Danas, godinu dana nakon toga, a to je dugo razdoblje, mogu reći da je blizu svoje najbolje forme, što je jako dobra vijest za nas.