Nekadašnji engleski reprezentativac i legendarni nogometaš Glasgow Rangersa Mark Hateley (50) priključio se nizu stručnjaka koji smatraju da škotski prvak tijekom zime ne smije pustiti hrvatskog napadača Nikicu Jelavića.

Otočki mediji posljednjih su dana puni priča o navodnom zanimanju brojnih klubova za Jelavića. Spominjali su se Liverpool, Sunderland, Leicester, West Bromwich, a posljednji je u nizu i Everton.

- Rekao bih da će biti vrlo teško obraniti naslov bez Jelavića. On je čovjek za 20 golova po sezoni, a za naslov vam treba između 40-45 pogodaka dvojice napadača. Ne vidim tko bi, sada kada je Steven Naismith ozlijeđen, to mogao ispuniti ako ode Jelavić. Čak mislim da je njegova dužnost ove sezone zabiti 25, 30 ili više od 30 golova ove sezone. Momčad trenutno nema veznjaka koji zabijaju i zato moramo zadržati strijelca, posebno u situaciji kada je jedan ozlijeđen - izjavio je Hateley za The Scottish Sun.

Svjestan je. međutim, čovjek koji je odigrao 32 utakmice za englesku reprezentaciju da se Rangersu neće biti lako oduprijeti eventualnim ponudama u zimskom prijelaznom roku.

- Jelavić će u siječnju biti povezivan s mnogim klubovima, a Rangers će morati odlučiti hoće li ga pustiti. No, kad sve stavite na vagu, kad uzmete u obzir situaciju s Naismithom, mislim da si Rangers ne može priuštiti puštanje Jelavića. Kada je prošle godine odlazio Kenny Miller, imali ste Kylea Laffertyja, imali ste Jelavića koji se vraćao nakon ozljede i imali ste spremnog Naismitha. Tadašnji menadžer Walter Smith je imao puno više opcije nego što ih sada ima Ally McCoist.

- Iznos između osam i deset milijuna funti je astronomski za igrača iz škotske Premierlige. Međutim, to treba odvagati jer kad Jelavić sljedeće godine ode na Europsko prvenstvo, vidjet ćete što to može značiti za njegovu vrijednost. Znam da devet milijuna funti zvuči puno, ali s četiri gola na Euru, tih devet milijuna može postati 16 milijuna - zaključio je Hateley.