Dosadašnji trener Shamrock Roversa, 42-godišnji Michael O'Neill, imenovan je novim izbornikom nogometne reprezentacije Sjeverne Irske.

Sjevernoirski je nogometni savez (FA) u srijedu objavio da je s bivšim reprezentativcem potpisao dvogodišnji ugovor. Pokušat će uspješni trener Shamrock Roverska u predstojećim eurokvalifikacijama, u kojima će se sučeliti Portugalu, Rusiji, Izraelu, Azerbajdžanu i Luksemburgu, odvesti Sjeverne Irce na prvo Svjetsko prvenstvo od Meksika 1986. godine.

- Ponosan sam Sjeverni Irac sretan što je tijekom igračke karijere skupio 33 nastupa za reprezentaciju. Voditi nacionalnu momčad oduvijek je bio moj trenerski cilj - kazao je O'Neill dodavši kako je krajnje vrijeme da svoju hvalevrijednu nogometnu tradiciju sjevernoirska reprezentacija osvježi novim uspjehom.

U tri godine vođenja Shamrock Roversa O'Neill je osvojio dva naslova državnih prvaka, te ove sezone izborio plasman u natjecanje po skupinama Europa lige. Prvi put u povijesti natjecanja - otkako se isto igra u grupnom formatu - to je jednoj sjevernoirskoj momčadi pošlo za rukom.

Tijekom igračke je karijere O'Neill kao vezni nogometaš igrao za engleski Newcastle United, odnosno škotske Dundee United i Hibernian.