Glavnu je temu u najnovijem broju kultni britanski nogometni magazin FourFourTwo posvetio temi stranaca u engleskom i škotskom nogometu.

Pedantni su urednici analizirali povijest stranih pojačanja u svakom klubu u četirima engleskim i jednoj škotskoj profesionalnoj ligi, te izdvojili najbolju i najlošiju akviziciju.

Od hrvatskih nogometaša mjesto su u analizi pronašla dvojica bivših reprezentativaca: Boško Balaban proglašen je uvjerljivo najlošijom kupnjom u povijesti Aston Ville dok je Igor Štimac dobio laskavu titulu najboljeg pojačanja u povijesti Derby Countyja.

Od 2001. do 2004. godine Balaban je za birmingemski klub skupio 11 nastupa ne zabivši pritom niti jedan gol.

"Brojke ne lažu: Balaban je AstonVillu koštao 5.8 milijuna funti odštete zagrebačkom Dinamu, te 20.000 funti tjedne plaće. Zauzvrat je klubu dao nula kompletnih utakmica. Najgore od svega, morala je Aston Villa Balabanu platiti dodatnih milijun funti otpremnine za raskid ugovora. "Bila je to noćna mora", rasplakao se kasnije Balaban u jednom intervjuu. Nažalost, Boško, nije bila samo za tebe!", navodi FourFourTwo.

Igor Štimac je od 1995. do 1999. godine odigrao 93 utakmice za Derby County, te zabio tri gola.

"Karizmatični je Hrvat donio puno stila i sveprisutnost u posljednji red Derbyjeve momčadi. Upravo je njegova liderska uloga rezultirala drugoligaškom serijom od 20 utakmica bez poraza i, posljedično, povratkom kluba u Premiership", piše u magazinovu objašnjenju.

Najgorim "pojačanjem" u povijesti otočkog nogometa proglašen je Senegalac Ali Dia, napadač kojeg je Graeme Souness 1996. godine doveo u Southampton. Odigrao je nesretnik samo jednu utakmicu, 57 minuta protiv Leedsa, tijekom kojih je doslovno bježao od lopte. Njegovi suigrači pitali su se, kad su ga vidjeli na treninzima, je li taj čovjek ikad igrao nogomet. Grozan debi ostavio ga je bez druge prilike.

Navodno je Sounessa, nekad velikoga škotskog nogometaša zlatne Liverpoolove generacije, o Diji informirao tada ponajbolji svjetski nogometaš, Liberijac George Weah, koji mu je telefonski bio toplo preporučio svog rođaka. Kasnije je otkriveno da Dia zapravo nije Weahov rođak, kao i da Weah zapravo nikad nije nazvao Sounessa.