Viktoria Azarenka, prva tenisačica svijeta, obranila je naslov najbolje na Australian Openu, ali ovogodišnji je finale bio najbolji primjer kada možemo reći da je moralna pobjednica bila poražena, Kineskinja Na Li.

Azarenka je pobijedila 4-6, 6-4, 6-3 u nevjerojatnom finalu. Obranila je naslov od prošle godine i došla do drugog naslova na Grand Slam turnirima u karijeri. Na Li je opet propustila biti najbolja u Melbourneu, jer je ovdje igrala finale i prije dvije godine. No, bila je Kineskinja milimetrima blizu i možda su je od slavlja odvojile neke druge stvari, a ne suparnica ili vlastita igra.

Naime, kod 3-1 u drugom setu, pri 30-30, Na Li je izvrnula lijevi gležanj. Ipak, ozljeda nije bila toliko teška jer se šesta nositeljica u Melbourneu relativno brzo vratila na teren i igrom pokazala da joj gležanj ne pričinjava velike probleme.

Ipak, izgubila je Li taj set, kao i prvi gem trećeg seta (break Azarenke). No, vratila se Kineskinja, dobila iduća dva gema i povela 2-1 u trećem setu. U tom je trenutku krenuo tradicionalni vatromet u Melbourneu. Obje su se tenisačice ohladile, ali je to pogotovo loše djelovalo na Li. U prvom poenu nastavka opet je izvrnula gležanj, ali je tada nastradala - glava. S njom je žestoko udarila o pod.

Uslijedio je novi medicinski time-out, izgledalo je da Kineskinja nije svjesna gdje se nalazi, što će reći kako je ipak proživjeli lagani potres mozga. Nakon nekog vremena Li je došla sebi, a pokazala je to i osmjesima uz koje se vraćala na teren.

Ipak, Azarenka je igrala najbolje u trećem setu. Došla je do breaka prednosti i približavala se pobjedi. Na Li je imala kod zaostatka 4-3 u trećem setu posljednju priliku za pravi rezultatski kontakt. No, propustila je break-loptu i još je jedan finale završila u Melbourneu kao poražena.

No, zaslužila je ovacije, veće nego pobjednica, što su pokazali i sami gledatelji tijekom trećeg seta.

U meču je Na Li imala više break-prilika (18-12), ali slabiju realizaciju od Azarenke (7-9). Zbog svoje napadačke igre skupila je Kineskinja daleko više neforsiranih pogrešaka (57-28), ali i više izravnih poena (36-18).

Australian Open, finale:

Azarenka (1) - Na Li (6) 4-6, 6-4, 6-3