Rafael Nadal u nedjelju je u Sao Paulu osvojio prvi ATP naslov nakon sedam mjeseci pauze zbog ozljede lijevog koljena. Njegov trijumf pratio je i bivši veliki brazilski nogometaš Ronaldo.

Iako opet pobjeđuje, španjolski teniski majstor i dalje se muči s problematičnim koljenom. I sam priznaje kako je još jako daleko od potpunog oporavka i od one igre kojom je nekad izrazito dominirao na zemljanoj podlozi, na kojoj je stigao do titule i u Sao Paulu.

- Ronaldo je primjer za svakog sportaša, s obzirom na njegova ostvarenja usprkos silnim problemima s koljenima koje je imao. Za mene je on definitivno pravi primjer i uzor, u smislu odlučnosti i napornog rada - rekao je Nadal.

Veliki brazilski napadač, koji je sa svojom reprezentacijom osvojio dva naslova svjetskog prvaka, te je i dalje najbolji strijelac svih vremena na svjetskim prvenstvima s 15 golova, prebrodio je tijekom karijere tri ozbiljne operacije koljena.

- Bio je nezaustavljiv. Jedan od najboljih igrača svih vremena, unatoč svih problema i pehova koje je imao s koljenom. Ja nikada nisam imao baš takve probleme. Nikada nisam išao niti na operaciju. Mogu si samo zamisliti koliko je teško bilo Ronaldu s tim kompliciranim operacijama - dodao je Nadal.

Nakon najdulje stanke u karijeri, Nadal se vratio u akciju prije dva tjedna u čileanskom Vila del Maru. Tamo je neočekivano izgubio finale od Argentinca Horacija Zeballosa. U Sao Paulu je u finalu svladao Argentinca Davida Nalbandiana 6-2, 6-3. No, dva prethodna je meča na turniru je dobio tek u tri seta. I sam je priznao da je razina kvalitete u Sao Paulu bila slabija nego na drugim turnirima, te da se i dalje muči s koljenom.

- Ima dana kada me koljeno i dalje boli. Trebat će mi još vremena za napredak.

Sljedećeg tjedna nastupit će na ATP 500 turniru u Acapulcu, koji se također igra na zemlji. Nakon toga se nada nastupima na prvim dvama ATP Masters 1000 turnirima sezone, u Indian Wellsu i Miamiju, na tvrdoj podlozi.

- Razmišljam od dana do dana, od tjedna do tjedna. Prije odluke o sljedećim nastupima moram vidjeti kako se osjećam i kako napreduje situacija s koljenom - zaključio je Nadal.