Zadrani su "mljeli" od prve do posljednje sekunde nošeni sjajnom publikom

Košarkaši Zadra pobijedili su u posljednjem 26. kolu ABA lige momčad Splita rezultatom 85-68 i tako su osigurali ostanak u regionalnoj ligi koji još moraju potvrditi u predstojećem prvenstvu Hrvatske. 

Zadrani su od prve do posljednje minute igrali maksimalno angažirano, napadali su Splićane u leđa čim bi uhvatili obrambeni skok, obrana je bila na visokom nivou i bilo je samo pitanje kada će Split "puknuti". Ipak, Splićani su odolijevali do pred sam kraj, kada više energetski nisu mogli pratiti nabrijani Zadar.

Do pobjede, Zadrane je predvodio Romeo Travis sa 20 poena i 9 skokova, a sjajno su mu sekundirali Nurkić koji je ubacio 14 poena, i ljubimac publike Franko Kaštropil koji je ubacio 13 uz 7 skokova. Jednako važnu rolu odigrala je i sjajna zadarska publika, koja je ispunila Višnjik gotovo do posljednjeg mjesta i od prve do posljednje minuta bodrila svoje ljubimce.

Zadrani su nervozno otvorili utakmicu pa je Split nakon 3 minute igre poveo 0-7, no ulaskom Nurkića u igru Zadar se budi u napadu i već do pete minute susreta serijom 11-0 okreće rezultat u svoju korist.

Imali su Zadrani priliku i za 6 razlike u tim trenutcima no Travis je promašio lagani ulaz pa se Split nakratko rezultatski priključio i poveo 12-11. Vodstvo gostiju nije dugo trajalo, Zadrani preko raspoloženog Nurkića, a potom Travisa i Ramljaka bježe na 18-12, rezultat kojim je završila prva četvrtina.

Euforično su Zadrani otvorili drugu četvrtinu, presingom po cijelom parketu u obrani i brzom tranzicijom u napadu stigli su do 25-17, a potom sa dvije trice, Prostrana i Thorna stigli do velikih 14 razlike 31-17.

Mogli su Zadrani tu prelomiti susret, no Split sa dvije spretne i sretne trice i košem Vujčića vraća utakmicu u neizvjesnost (31-26). Ipak, do kraja polovremena, Zadar se konsolidirao i preko Kaštropila i Travisa
zadržao plus 7 na poluvremenu.

U nastavku sličan scenarij kao u prvom dijelu utakmice, Zadar je izašao na parket odlučan da što prije prelomi utakmicu, ali Splićani se nisu predavali. Tricama Krasića i Thorna, te ubačajem Travisa domaći su stigli do 50-35, no Splićani uzvraćaju sa dvije trice i utakmica je opet vrlo brzo stigla u neizvjesne vode. Na samo 4 razlike smanjio je Mimica tricom za 58-54, no Kaštropil u zadnjoj sekundi četvrtine zakucava na sjajnu asistenciju Thorna. 

U posljednjoj četvrrtini prvu osjetnu prednost Zadru donio je Vrbanc tricom za 65-56, a kad je sjajni Kaštropil u dva napada vezao koš i sjajno dodavanje iza leđa za Travisa, na semaforu je zasvijetlilo 69-58 i igra Splita počela je pucati. 

Uskoro je Ivanov poentirao sa 6 metara za 73-60 i dupkom puna dvorana vać je počela slavlje, zabio je Delaš bacanja za plus 15 i tu je priči bio kraj. Razlika je do kraja rasla, a premda je u jednom trenutnku na semaforu svijetlilo i velikih plus 22 (85-63), Splićani su do kraja ipak uspjeli smanjiti na konačnih 85-68.

Kod Zadra najbolji Romeo Travis koji je stavio 20 poena uz 9 skokova i 3 osvojene lopte za valorizaciju 33 što ga čini MVP-jem posljednjeg 26. kola ABA lige. Izvrsne partije odigrao je i centarski dvojac Jusuf Nurkić s 14 koševa, te Franko Kaštropil s 13 poena i 7 skokova.

Splitsku momčad predvodili su Mimica i Siriščević s 12 poena. Ozljeda i bolest ostavili su trag na Vujčićevoj igri te je završio s 8 koševa i 6 skokova, dok je potpuno podbacio veteran Subotić

Košarkaši Zadra na taj su način osigurali mogućnost natjecanja u ABA ligi i sljedeće,naravno pod uvjetom da tu poziciju osiguraju plasmanom u A-1 ligi, ali kako je Split ovom porazom ispao iz svih kombinacija, a iz Zagreba će moći sudjelovati samo dva kluba, izvjesno je da će Zadar i sljedeće sezone participirati u regionalnoj ligi.

KK Zadar – KK Split 85-68 (18-12, 24-23, 18-19, 25-14)

KK Zadar: Ivanov 4, Travis 20 (9 sk, 3 uk), Thorne 9, Šango, Kaštropil 13 (7 sk), Delaš 2, Ramljak 6 (6 sk), Brkić, Krasić 9, Nurkić 14, Vrbanc, Prostran 3

KK Split: Subotić 4, Reinholt, Katić 7, Vujčić 8 (6 sk), Kraljević, Dijan 10, Sobin 6, Mimica 12, Marinelli, Siriščević 12, Vukušić 9, Mavra