Nakon gotovo 13 godina mirovine na tenisku se scenu, barem za jedan turnir, vraća legendarni Australac Patrick Rafter (41).

Bivši svjetski broj 1 zaigrat će parove na prvom Grand Slam turniru sezone, Australian Openu, sa svojim sunarodnjakom Lleytonom Hewittom. Dvostruki pobjednik US Opena nije zaigrao u službenom meču na ATP Touru još od rujna 2001. godine i susreta Davis Cupa protiv Francuske. Hewitt je bio inicijator "povratka" Raftera na teren.

- Nadam se da neću morati pokrivati i njegove lopte - rekao je Hewitt uz smijeh pa nastavio:

- On i dalje trenira i udara lopte za vrijeme Davis Cup susreta. Igramo iz zabave, a meni će dobro doći za vrijeme slobodnih dana da se malo istrčim i odigram meč. Nadam se da ću i dalje u tom trenutku biti u turniru. Nedavno je pobijedio Gorana Ivaniševića i Tima Henmana uz sjajnu igru. Vjerujem da ćemo se dobro zabaviti - rekao je Hewitt.

- Pod pritiskom ću se slomiti. Na to možete računati - rekao je Rafter, koji je potom otkrio da ga prijatelji već zafrkavaju zbog povratka na Tour.

- Prijatelji mi pišu da poradim na vraćanju servisa, da ih ne sramotim i tako dalje. Vjerojatno ću biti jedan od najgorih parskih igrača u turniru, ali nastojat ću se dobro zabaviti. Uostalom igram s jednim od najboljih igrača na Touru, pa bi trebalo biti lakše. To vam je kao da za objed imate brokulu i čokoladu. Strašno loš i strašno dobar okus u konačnici daju solidne rezultate - rekao je, također uz smijeh, finalist Wimbledona iz 2001. godine.