Svjetsko košarkaško prvenstvo koje će se u Španjolskoj održati od 30. kolovoza do 14. rujna neće ugostiti Kawhija Leonarda, najkorisnijeg igrača velikog finala NBA lige.

Odluka je to samog košarkaša koji je zatražio da se na njega ne računa prilikom slaganja momčadi budući da mu je šampionska sezona bila duga te da mu je potreban odmor.

- Odluka koju sam donio bila je iznimno teška. Želio bih igrati protiv momaka iz drugih država ali mi je potrebno vrijeme za zaliječiti ozljede i odmoriti tijelo od duge sezone - izjavio je Leonard iza kojeg su dva uzastopna NBA finala i jedan prsten prvaka.

- Učim na primjerima Tonyja Parkera i Manua Ginobilija koji su igrali i nakon sezone. Kada su se vratili u klub bili su umorni tijekom osnovnog dijela sezone - dodao je.

Leonard se smatrao sigurnim kandidatom za sastav američke košarkaške reprezentacije za nadolazeće Svjetsko prvenstvo. Ostaje u kadru za sastav koji bi trebao nastupiti na Olimpijskim igrama 2016. godine.

Titulu najkorisnijeg igrača finala NBA lige u kojoj su Leonardovi San Antonio Spursi slavili s 4-1 u pobjedama protiv branitelja naslova Miami Heata, 23-godišnji krilni košarkaš zaslužio je prosjekom od 17.8 poena uz 61 posto preciznosti iz igre, ali i sjajnom obranom nad vjerojatno najboljim košarkašem današnjice LeBronom Jamesom.