Nani je ove sezone zabio šest golova u 13 nastupa za Sporting, a Van Gaal ga vidi kao bočnog napadača u sustavu 4-1-4-1

Samo tri mjeseca nakon što su ga poslali u Sporting, Manchester United želi vratiti Nanija s posudbe. Portugalski napadač nije bio u prvom planu Louisa van Gaala i dobio je dozvolu da prijeđe u Sporting. Bio je to dio složenog dogovora koji je uključivao dolazak Marcosa Roja iz lisabonskog kluba na Old Trafford.

U Rojovom transferu vrijednom 20 milijuna eura, uračunat je i Nanijev prijelaz u Sporting, s time da je portugalski klub imao obvezu pokriti igračev ugovor.

No, stvari su se ubrzo promijenile, Manchesterov start u sezonu nije bio u skladu su očekivanjima, pa Van Gaal traži rješenja "u hodu". Promijenio je sustav igre s 5-3-2 na 4-1-4-1 u kojem bi se Nani idealno uklopio kao bočni napadač. Nani je bio proglašen najboljim igračem Manchester Uniteda u sezoni 2010/2011, a ove sezone "uskrsnuo" je u Sportingu, zabivši šest golova u 13 utakmica, uključujući tri pogotka u četiri nastupa u Ligi prvaka-

Imao je izravan utjecaj na točno polovicu Sportingovih golova ove sezone. Ukoliko se klubovi dogovore oko njegovog povratka u Manchester United, Sporting bi mogao tražiti dodatnu odštetu za Roja koja je prvotno bila umanjena zbog Nanijeve posudbe.

I teret Nanijeve plaće pao bi opet na United, a poznato je da je Portugalac bio jedan od najplaćenijih igrača u momčadi, s petogodišnjim ugovorom potpisanim 2013. godine u eri Davida Moyesa.