Ukrajinski boksač Vladimir Kličko po 18. je put obranio naslov svjetskog prvaka u teškoj kategoriji pobijedivši u noći sa subote na nedjelju u newyorškom Madison Square Gardenu američkog izazivača Bryanta Jenningsa jednoglasnom odlukom sudaca.

Nošen podrškom više od 17.000 gledatelja koji su većinom bili na njegovoj strani, iako je meč održan na američkom tlu, 39-godišnji Ukrajinac nije dopustio devet godina mlađem suparniku da ugrozi njegovu dominaciju u boksačkom svijetu. Iako nije uspio završiti borbu prije isteka 12. runde, a tijekom meča zaradio i opomenu, trojica bodovnih sudaca nisu imali nikakvu dilemu oko odluke. Dvojicu Kličku dodijelila prednost 116-111, a jedan je Ukrajincu dodijelio još uvjerljiviju pobjedu 118-109.

"Bilo je uzbudljivih i manje uzbudljivih pobjeda. Ovo je jedna od onih manje uzbudljivih. Nisam pronašo način kako mu zadati prave udarce. Stalno sam pogađao njegove ruke, a i nisam se branio onako impresivno kako to inače činim", izjavio je Kličko nakon što je 30-godišnjem Jenningsu nanio prvi poraz u profesionalnoj karijeri, nakon što je ostvario 19 pobjeda.

"Ovaj poraz neće narušiti moje samopouzdanje. Nadam se da sam zaradio poštovanje, a uvjeren sam da sam pridobio neke navijače", izjavio je Jennings.

Vladimiru Kličku je ovo bila 27. borba za naslov svjetskog prvaka, čime se izjednačio s rekorderom, legendarnim Amerikancem Joeom Louisom, s kojim će dijeliti rekord do sljedećeg izlaska u ring.

Kličko u svom vlasništvu ima pojaseve svjetskog prvaka u verzijama WBA, WBO, IBF i IBO, a nedostaje mu samo onaj po WBC verziji koji je u vlasništvu Amerikanca Deontaya Wildera. No, prije nego što se upusti u borbu za jedini pojas koji trenutno nema u svom vlasništvu, Kličko će morati obraniti WBA naslov.

"Kako sada stvari stoje moj će sljedeći izazivač biti Tyson Fury, a taj će meč biti organiziran ili u Njemačkoj, ili u Velikoj Britaniji. Još moramo dogovoriti gdje i kada ćemo se boriti", rekao je Kličko.

Britanski teškaš još je uvijek bez poraza u karijeri (24-0), baš kao što je i Jennings bio, dok nije naletio na Klička.