Napadač ukrajinskog prvoligaša Dnjipra Nikola Kalinić postao je prvi hrvatski nogometaš koji je postigao pogodak u finalu Europske lige, no nažalost ostao je bez trofeja.

Kalinić je postao i peti Hrvat koji je stigao do finala, ali i ostao bez trofeja. Bez trofeja su ostali i Nikola Jurčević i Damir Mužek u dresu Austrije Salzburg, Robert Jarni s Juventusom, te Davor Šuker u dresu Arsenala.

Austrija Salzburg, koju je tada vodio Otto Barić, je 1994. godine izgubila obje utakmice finala od milanskog Intera. Obje utakmice završile su 1-0 za talijanski sastav.

Godinu dana kasnije do finala Kupa Uefa stigao je i Robert Jarni s Juventusom. No, torinska 'Stara dama' je u finalu izgubila od Parme (0-1, 1-1).

Posljednji hrvatski nogometaš koji je stigao do finala, a ostao bez trofeja je sadašnji predsjednik HNS-a Davor Šuker i to u dresu Arsenala. Londonski 'Topnici' su prije 14 godina u finalu Kupa Uefa igrali protiv Galatasarayja i izgubili nakon izvođenja jedanaesteraca 1-4. Šuker je bio jedan od tragičara jer je promašio udarac s bijele točke.

Do sada su u Kupu Uefa i Europskoj ligi od hrvatskih nogometaša slavili Mladen Ramljak, Luka Peruzović, Mario Stanić, Ivica Olić, Ivica Križanac, Darijo Srna i Ivan Rakitić.

Prvi hrvatski osvajač Kupa Uefa bio je Mladen Ramljak koji je 1974. s nizozemskim Feyenoordom u finalu pobijedio Tottenham. U prvom susretu u Londonu bilo je 2-2, a u uzvratu je nizozemski sastav na svom De Kuipu pobijedio 2-0. Luka Peruzović je 1983. u dresu Anderlechta u finalu pobijedio Benficu. Belgijanci su u Bruxellesu slavili 1-0, a u Lisabonu je bilo 1-1.

Treći hrvatski nogometaš koji je osvojio Kup Uefe bio je Mario Stanić 1999 s Parmom. Talijani su na moskovskom Lužnikiju pobijedili Marseille 3-0, a Stanić nije nastupio u finalu. Uslijedio je trijumf Ivice Olića i moskovskog CSKA 2005. godine pobjedom protiv Sportinga 3-1. Olić je igrao do 67. minute.

Tri godine kasnije Olićev uspjeh je ponovio Ivica Križanac sa Zenitom iz St. Petersburga. U finalu igranom na Old Traffordu Zenit je pobijedio Rangers 2-0.

Prvi Hrvat koji je kao kapetan podignuo trofej namijenjen pobjedniku Europske lige bio je Darijo Srna 2009 s ukrajinskim Šahtarom. U finalu igranom u Istanbulu Šahtar je nakon produžetaka pobijedio Werder Bremen 2-1.

Prošle sezone trofej Europske lige kao kapetan je podigao i Ivan Rakitić i to u dresu Seville. Andalužani su u Torinu nakon izvođenja kaznenih udaraca pobijedili Benficu 4-2.

Hrvatski osvajači Kupa Uefa/Europske lige

Mladen Ramljak (Feyenoord) 1974.
Luka Peruzović (Anderlecht) 1983.
Mario Stanić (Parma) 1999.
Ivica Olić (CSKA Moskva) 2005.
Ivica Križanac (Zenit St.Petersburg) 2008.
Darijo Srna (Šahtar Donetsk) 2009.
Ivan Rakitić (Sevilla) 2014.

Hrvatski nogometaši poraženi u finalima

Nikola Jurčević (Austria Salzburg) - 1994.
Damir Mužek (Austria Salzburg) - 1994.
Robert Jarni (Juventus) - 1995.
Davor Šuker (Arsenal) - 2000.
Nikola Kalinić (Dnjipro) - 2014.