Europsko prvenstvo je sigurno najkvalitetnije natjecanje od svih, moramo biti oprezni u svakoj utakmici jer su naši protivnici odlični, kazao je nakon održanog ždrijeba skupina Europskog prvenstva za rukometaše u Krakowu hrvatski izbornik Željko Babić.

Hrvatski rukometaši igrat će svoje utakmice prvog kruga na Europskom prvenstvu 2016. kojem je domaćin Poljska, u Katowicama, a suparnici će im biti Island, Bjelorusija i Norveška s kojom je Hrvatska bila i u kvalifikacijskoj skupini.

"Skupina je zanimljiva, Island i Norveška sličnih su karaktera, Bjelorusija je možda i najslabija momčad na papiru. Međutim, opasna je i sigurno igra dobar rukomet, osobno je poznam, bio sam u Bjelorusiji kao trener i trenirao sam mnogo njih koji već igraju u reprezentaciji. Križanje imamo sa super-teškim protivnicima, s domaćinom Poljskom i Francuzima koji su, znamo, među najboljim reprezentacijama u svijetu već duže vrijeme. Imamo tu i Makedoniju i Srbiju koje su s našeg podneblja i te utakmice uvijek budu teške i zanimljive", kazao je Babić, koji je još jednom ponovio da težeg natjecanja od EP-a nema.

"Bilo što je nezahvalno prognozirati, Prvenstvo će biti jako zanimljivo i sama povijest nam govori da svatko svakoga može pobijediti na Europskom prvenstvu", zaključio je Babić.

Sustav natjecanja u Poljskoj bit će uobičajen za europska rukometna prvenstva na kojima sudjeluje 16 reprezentacija. Nakon prvog dijela po tri će reprezentacije nastaviti natjecanje u novoformiranim skupinama koje će nastati spajanjem grupa A i B te C i D uz prenošenje bodova iz prve faze natjecanja (maksimalno 4). Nakon još tri dvoboja u novoformiranim skupinama dvije najbolje plasirane reprezentacije izborit će mjesto u polufinalu.

Utakmice drugog dijela natjecanja bit će igrane u Krakowu i Wroclawu, a polufinale i finale u Tauron Areni u Krakowu koja može primiti 15.328 gledatelja. Prvenstvo se igra od 15. do 31. siječnja iduće godine.