Hrvatska Davis Cup reprezentacija će od 18. do 20. rujna gostovati u Brazilu, gdje će najbolji hrvatski tenisači pokušati izboriti ostanak u Svjetskoj skupini najstarijeg momčadskog teniskog natjecanja, odlučeno je u utorak na ždrijebu u Londonu.

Bit će to drugi dvoboj Hrvatske i Brazila, a prvi nakon 2008. godine, kad su Brazilci gostovali u Zadru, također u dvoboju kvalifikacija za Svjetsku skupinu. Hrvatska je tada slavila s 4-1. Dva boda donio je Ivo Karlović, a jedan Mario Ančić, u iznimno neizvjesnim dvobojima.

Hrvatska je nastupila oslabljena, jer je zbog upale živca i djelomične paralize lica od nastupa morao odustati Marin Čilić, koji bi u rujnu trebao predvoditi Hrvatsku u pokušaju zadržavanja statusa među 16 najboljih reprezentacija svijeta.

"To je jedno od gostovanja kojima se nisam nadao. Brazil je neugodna ekipa. Prošle su godine u kvalifikacijama za Svjetsku skupinu izbacili Španjolsku. Imaju jedan od najboljih parova u svim reprezentacijama, Marcela Mela i Brunu Soaresa, a tu je i Thomaz Bellucci koji je sjajan na zemlji, a vjerujem da ćemo igrati na zemlji, u dvorani", rekao je aktualni pobjednik US Opena na druženju s medijima i obožavateljima u Zagrebu.

"Mi imamo sjajnu ekipu i veliku kvalitetu. Vjerujem da ćemo biti favoriti u tom susretu, uz Bornu (Ćorića), Ivana (Dodiga) i Draganju. Motiv nam je povratak u Svjetsku skupinu i kao krajnji cilj osvajanje Davis Cupa. Ovo nam je prva stepenica", dodao je Čilić.

Brazilci su u 1. kolu Svjetske skupine ove godine poraženi od polufinalista Argentine s minimalnih 3-2. Joao Souza je donio jedan bod prvog dana, Melo i Soares su slavili u parovima za vodstvo Brazila 2-1, no posljednjeg dana su Mayer i Delbonis svladali Souzu, odnosno Thomaza Belluccija i preokretom izborili plasman u četvrtfinale.

Brazilcima su najbolji rezultati u Davis Cupu dva polufinala, izborena 1992. i 2000. godine. Na domaćem terenu gotovo uvijek igraju na zemljanoj podlozi, a posljednji poraz pred svojim navijačima doživjeli su 2009. godine od Ekvadora (2-3), baš u kvalifikacijama za Svjetsku skupinu.

Od igrača koji su prije sedam godina gostovali u Zadru, za očekivati je da će ponovno u sastavu biti Marcelo Melo, pobjednik Roland Garrosa u paru s našim Ivanom Dodigom koji u Davis Cupu ima sjajnih 12-2, te Thomaz Bellucci (16-12 u pojedinačno u Davis Cup). Za očekivati je da će im izbornik Joao Zwetsch pridružiti Joaoa Souzu i Brunu Soaresa koji su sudjelovali i u porazu od Argentine.

Parovi kvalifikacija za Svjetsku skupinu (18 - 20. rujna):

Brazil - HRVATSKA
Indija - Češka
Švicarska - Nizozemska
Rusija - Italija
Uzbekistan - SAD
Kolumbija - Japan
Dominikanska Republika - Njemačka
Poljska - Slovačka