U susretu 2. kola drugog kruga EP-a za rukometaše u Poljskoj hrvatska reprezentacija je u Krakowu uvjerljivo poražena od Francuske 24-32 (10-16) i izgubila gotovo sve izglede za plasman u polufinale.

 

Francuski rukometaši ostvarili su najuvjerljiviju pobjedu u dvobojima s Hrvatskom, a sjajni vratar Thierry Omeyer ponovno je bio nerješiva enigma za hrvatske rukometaše. I kad bi se probili kroz čvrstu francusku obranu, često bi se ispriječio Omeyer kao posljednja prepreka koju treba svladati. Skupio je 16 obrana, pred kraj utakmice postigao čak i pogodak preko cijelog terena, kad je Hrvatska na terenu imala igrača s 'markerom' umjesto vratara, a u strahu od Omeyerovih obrana prečesto su šutevi naših rukometaša završavali na vratnicama.

Dosada najbolji hrvatski strijelac Manuel Štrlek ostao je na dva pogotka, a Ivan Čupić se nije uspio upisati među strijelce.

Osim Omeyera, glavni problem Babićevih izabranika u ovom dvoboju bila je obrana. Hrvatski rukometaši držali su korak s aktualnim olimpijskim pobjednicima, svjetskim i europskim prvacima nešto više od 20 minuta, a onda je uslijedio potpuni obrambeni raspad. U 22. minuti Hrvatska je zaostajala samo jedan pogodak za Francuzima (9-10). Do kraja prvog poluvremena Francuska je serijom 6-1 došla do šest golova prednosti.

S još tri pogotka na početku drugog poluvremena francuski rukometaši poveli su 19-10 i potpuno demoralizirali hrvatske reprezentativce te je bilo samo pitanje s kolikom će razlikom pobijediti. Francuzi su otišli u 37. minuti na +11 (11-22), ali je francuski izbornik Claude Onesta povlačenjem Nikole Karabatića, Narcissea i Abaloa na klupu dao priliku Hrvatskoj za smanjenje zaostatka do kraja dvoboja.

Najbolji strijelac Hrvatske bio je Domagoj Duvnjak s pet pogodaka, a po tri su postigli Marko Kopljar, Zlatko Horvat, Ivan Slišković i Antonijo Kovačević. Aktualne olimpijske pobjednike, svjetske i europske prvake do uvjerljive pobjede predvodili su Luc Abalo sa šest pogodaka, Michael Guigou s pet te Daniel Narcisse, Cedric Sorhaindo i Valentin Porte sa četiri.

U posljednjoj utakmici u skupini, Hrvatska će u srijedu, 27. siječnja (20.30 sati), igrati protiv domaćina EP-a Poljske, dok će Francuzi protiv Norveške tražiti put prema pobjedi koja bi ih odvela u polufinale.

Na ljestvici vodi Francuska sa šest bodova iz četiri dvoboja, ispred Poljske, Norveške i Hrvatske sa po četiri boda, no Poljaci i Norvežani imaju čak dvije utakmice manje. Na začelju su Makedonija i Bjelorusija bez bodova.

HRVATSKA - FRANCUSKA 24-32 (10-16)

HRVATSKA: Stevanović, Alilović; Marić, Duvnjak 5, Kopljar 3, Gojun, Horvat 3, Karačić 1, Štrlek 2, Čupić, Kovačević 3, Mamić, Šebetić 2, Slišković 3, Cindrić, Brozović 2.

FRANCUSKA: Gerard, Omeyer 1; Remili 1, Nyokas 1, Narcisse 4, Honrubia, N. Karabatić 3, Abalo 6, Sorhaindo 4, Guigou 5, L. Karabatić 3, Fabregas, Derot, Dipanda, Porte 4, Kounkoud.

ISKLJUČENJA: Hrvatska 10 minuta, Francuska 6 minuta.

SEDMERCI: Hrvatska 2/3, Francuska 4/5