Otkako je UEFA prije deset godina uvela 'Final Four futsal Lige prvaka, niti jedan hrvatski klub nije se uspio probiti među četiri najbolje momčadi 'Starog kontinenta'.

Hoće li to ove godine uspjeti hrvatskom prvaku Nacionalnu doznat ćemo ovog tjedna kada se u Zagrebu održava jedan od četiri turnira Elitne rudne Futsal Cupa. Osim Nacionala na parketu Dvorane II Doma sportova od srijede do subote igrat će i aktualni europski prvak ruska Ugra Jugorsk, prvak Azerbajdžana Araz, te njemački Hamburg.

Preostala tri turnira održavaju se u Almati, Mariboru i Lisabonu, a samo će pobjednici turnira izboriti plasman na Final Four koji će se održati u travnju iduće godine.

"U Zagreb dolaze iznimno kvalitetni i zahtjevni suparnici i neće nam biti lako. Ugra i Araz imaju iskusne momčadi prepune Brazilaca. Vrlo su pokretljivi i opasni sa svih pozicija, međutim vjerujem kako im možemo parirati. Dosta smo promijenili momčad u odnosu na prošlu godinu. Međutim, imamo kvalitetan sastav koji je gladan uspjeha," kazao je trener Nacionala Kujtim Morina.

Kapetan Nacionala Tihomir Novak smatra kako je ključna prva utakmica protiv Araza u srijedu u 20.30 sati.

"Nadamo se da ćemo turnir otvoriti pozitivnim rezultatom. Naš glavni cilj je ostati u igri za plasman na 'Final Four' do subote i utakmice protiv aktualnog prvaka Europe. Ako nam to uspije, protiv Ugre nemamo što izgubiti. Možemo samo dobiti," smatra Novak.

Nacional otvara turnir u srijedu protiv Araza, momčad u čijim redovima je igrao i slovenski reprezentativac Kristijan Čujec, koji od prošle godine nosi dres hrvatskog prvaka.

"Araz ima vrlo pokretljivu momčad. Klub dolazi iz Nakčivana i u posljednjih pet godina dva puta su nastupili na Final Fouru. Prije dvije godine bio sam njihov član i bili smo treći u Europi. Rezultati koje postižu velika su stvar za njihov nogomet i cijelu zemlju. Utakmica protiv Araza je možda i najvažnija," naglasio je Čujec.

U drugom kolu Nacional će odmjeriti snage protiv Hamburga, a subota donosi pravi spektakl, okršaj protiv aktualnog prvaka Europe, ruske Ugre. Momčad iz Jugorska u svojim redovima ima četiri Brazilca, a predvodi je jedan od najboljih nogometaša na svijetu Eder Lima. Dodajmo kako je proračun ruskog sastava oko 15 milijuna eura godišnje, a Nacionala oko četiri milijuna kuna.

"Ugra ima vrhunsku momčad, a predvodi ih jedan od najboljih nogometaša na svijetu. Međutim, još ne razmišljamo o suboti, do tada imamo još dvije utakmice," dodao je kapetan Novak.

Morina je naglasio kako nema problema s ozljedama, svi igrači Nacionala su zdravi i svi jedva čekaju da Liga prvaka krene. Baš kao i navijači.

"Ludnica je, svi me zovu, traže ulaznice, a ne mogu svima ugoditi", poručio je trener vodeće momčadi hrvatskog prvenstva.

Direktor Nacionala Petar Anić je istaknuo kako domaćinstvo turnira predstavlja veliko priznanje za cijelu Hrvatsku, naglasivši kako je interes gledatelja velik.

"Ulaznice se sjajno prodaju i nadamo se punoj dvorani. Velika je stvar što smo izborili plasman u elitnu rundu, a plasman na Final Four bio bi kruna našeg rada," poručio je Anić.

Dodajmo kako je jedini hrvatski klub koji je izborio plasman u polufinale Futsal Cupa bio MNK Split u sezoni 2001/02. Split je tada u polufinalu izgubio od Charleroia 3-7.