Čini se da je desetljećima star lijek za dijabetes metformin trenutno u modi. Ne samo da se smatra da može pomoći u mršavljenju i potencijalno čak i u borbi protiv starenja, nego je nova studija otkrila da bi mogao biti najučinkovitiji lijek dosad u prevenciji dugotrajnog COVID-a.

Studija objavljena 8. lipnja u medicinskom časopisu The Lancet otkrila je da su pacijenti koji su primili metformin kada im je prvi put dijagnosticiran COVID-19 imali 41% smanjen rizik od razvoja dugotrajnog COVID-a 10 mjeseci kasnije, piše Insider.

Studija je imala ograničenja – uključujući to da je testirana samo na ljudima s prekomjernom tjelesnom težinom ili pretilošću – ali je pokazala obećanje za lijek kao ključno sredstvo u borbi protiv duge bolesti COVID-19.

“Rezultati ove studije važni su jer dugi COVID može imati značajan utjecaj na živote ljudi”, rekla je Carolyn Bramante, glavna istraživačica u studiji i docentica na Medicinskom fakultetu Sveučilišta u Minnesoti, u izjavi za javnost.

“Metformin je jeftin, siguran i široko dostupan lijek, a njegova uporaba kao preventivne mjere mogla bi imati značajne implikacije na javno zdravlje.”

Dugi COVID znači imati simptome COVID-a koji traju tri ili više mjeseci nakon prvog zaraze virusom, prema CDC-u. Pogađa milijune Amerikanaca – čak 7,5% odraslih u SAD-u, ili oko 24 milijuna ljudi.

Simptomi mogu uključivati ​​maglu u mozgu, umor, otežano disanje, lupanje srca, bol u trbuhu, a mogu trajati tjednima ili čak godinama. Ljudi imaju veću vjerojatnost da će dugo dobiti COVID što su više puta zaraženi tom bolešću, prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji.

Međutim, još uvijek ne postoje službeno preporučeni tretmani za dugi COVID-19. Zato bi jeftini lijekovi koji se lako koriste za sprječavanje dugotrajnog COVID-a mogli promijeniti situaciju. “Da vidim tako izraženu korist u trenutnom ispitivanju metformina, u kontekstu njegove sigurnosti i niske cijene, dao bih mu revolucionarnu kategorizaciju”, napisao je Eric Topol, direktor Scripps Research Translational Institute, na njegov blog.

Postoje neka upozorenja u vezi sa nalazima studije:

Prvo, studija je testirala lijek samo na ljudima u dobi između 30-85 godina s prekomjernom težinom i pretilošću; još uvijek ne znamo bi li metformin djelovao na različite demografske skupine.

Drugo, istraživači su rekli da je bilo učinkovitije ako su sudionici uzeli lijek u manje od četiri dana nakon pojave simptoma COVID-a, što u praksi mnogim ljudima možda neće biti tako lako.

Naposljetku, neki od ljudi koji su uzimali metformin ipak su dobili dugotrajni COVID: njih 6,3%. To je u usporedbi s 10,6% ljudi koji su dugotrajno bolovali od COVID-a uzimajući placebo pilulu.

Studija je potvrdila da je dugi COVID prava bolest

Osim što je pokazala dobrobiti metformina, studija je možda imala još jedan nenamjeran učinak: dokazivanje da dugi COVID zapravo postoji, prema Jeremyju Faustu, liječniku hitne pomoći u Brigham and Women’s Hospital.

U prvim danima pandemije neki su liječnici otpustili pacijente koji su rekli da imaju dugotrajne simptome virusne infekcije. Iako nije nečuveno da virus može uzrokovati kroničnu bolest, komplicirani i raznoliki simptomi dugotrajnog COVID-a otežali su definiranje bolesti.

Ova je studija to možda promijenila, smatra Faust. U popratnom komentaru studije u Lancetu, Faust je napisao da korištenje metformina u liječenju dugotrajnog COVID-a dokazuje da je dugi COVID prava bolest. “Liječenje može biti učinkovito samo ako postoji nešto za liječenje”, napisao je.