Životinje mogu obogatiti život svojih vlasnika, ali im i poboljšati zdravlje. Vlasnici pasa tako imaju zdravije srce i bolju fizičku izdržljivost.

Jedna europska studija u kojoj su sudjelovali ispitanici srednjih godina bez povijesti srčanih bolesti uspoređivala je zdravlje vlasnika pasa i ljude koji su imali druge ljubimce ili uopće nisu imali ljubimca. U obzir su uzeli indeks tjelesne mase, prehranu, razinu tjelesne aktivnosti, krvni tlak, pušenje i razinu kolesterola, piše 24sata. 

Gotovo 25 posto njih imalo je psa, a ispostavilo se da je ta skupina ljudi pušila manje, bila fizički aktivnija i imala idealnu razinu glukoze u krvi i "dobrog" kolesterola u usporedbi s ostalim sudionicima. Ovi i drugi fizički parametri rezultirali su boljim kardiovaskularnim zdravljem i manjim rizikom od srčanih bolesti.

Znanstvenici objašnjavaju sve to činjenicom da su vlasnici pasa fizički aktivniji od ljudi koji imaju druge kućne ljubimce ili ih uopće nemaju. Ako imate psa, najvjerojatnije ga sami šetate, i zasigurno ste fizički aktivniji od mnogih drugih ljudi bez da to primijetite.

I prijašnje su studije pokazale da vlasnici pasa koji redovno šeću svoje ljubimce imaju 34 posto veću vjerojatnost da će imati zadovoljavajuću razinu tjelesne aktivnosti. Štoviše, istraživači su otkrili da šetnja psa nije samo zamjena za druge fizičke aktivnosti - jer se vlasnici ljubimaca posvećuju i drugim umjerenijim ili energičnijim aktivnostima u odnosu na druge ljude - uključujući rekreaciju, ples i vrtlarstvo.

Naravno, i mlađi i stariji ljudi češće hodaju, a pse starosti oko godine dana ili mlađe, te pse velikih pasmina šeću češće i duže. Oni koji imaju psa osjećaju ukupan pozitivan učinak na kvalitetu života, a liječnici vjeruju da su javne kampanje koje promoviraju odgovorno posjedovanje psa dobar korak na putu do zdravijeg društva.