Najmanje 4660 ljudi poginulo je u Siriji i Turskoj u razornim potresima u ponedjeljak, prema najnovijim informacijama turskih i sirijskih vlasti.

Yunus Sezer, čelnik turske Uprave za katastrofe i hitne slučajeve (AFAD), rekao je u utorak da je broj mrtvih u Turskoj porastao na 3381, dok je 15.834 ozlijeđeno.

U Siriji je najmanje 1444 ljudi izgubilo život, prema podacima Ministarstva zdravstva i spasilačke organizacije Bijele kacige u ponedjeljak navečer.

Oko 3500 je ozlijeđeno, prema podacima vlade u Damasku i spasilaca u sjeverozapadnoj regiji pod kontrolom pobunjenika.

Konačni razmjeri katastrofe u pograničnom području ostali su nejasni, a veliki broj ljudi nestao je pod ruševinama.

Svjetska zdravstvena organizacija strahuje da će brojke biti osam puta veće od početnih.

Spasioci su tijekom noći nastavili potragu za preživjelima, po hladnoći, kiši ili snijegu, ponekad i golim rukama, kako bi spasili svaki mogući život, poput sedmogodišnje djevojčice koja je izronila u prašnjavoj pidžami iz ruševina u Hatayu na granici sa Sirijom, pred očima izvjestitelja  AFP-a, nakon više od 20 sati užasa.

“Gdje je moja mama?” rekla je spasiocu koji ju je primio u naručje.

Loše vrijeme otežava spašavanje i još više zagorčava sudbinu preživjelih koji drhte u šatorima ili u improviziranim skloništima.

Veliki pad temperatura izlaže ozlijeđene i zaglavljene u ruševinama, dodatnom riziku od hipotermije.

Prema procjenama, u Turskoj se srušilo i do pet tisuća zgrada, uključujući bolnicu u İskenderunu. U potresima su srušeni cijeli stambeni blokovi.

Turska je službeno zatražila pomoć od NATO saveznika u rješavanju posljedica potresa, od kojih se najjači jakosti 7,8 dogodio u ponedjeljak u 2:17 sati po srednjoeuropskom vremenu.

Prema riječima turskog predsjednika, pomoć je ponudilo 45 zemalja.

Uz još jedan potres jakosti 7,5, tijekom ponedjeljka zabilježeno je čak 185 naknadnih potresa u jugoistočnoj Turskoj.

Nekoliko potresa zabilježeno je u noći na utorak. Najjači, magnitude 5,5, zabilježen je u 4:13 ujutro.

Izrazi sućuti pristižu su iz cijeloga svijeta, uključujući čelnika Ujedinjenih naroda Antónia Guterresa i papu Franju.

U utorak su Australija i Novi Zeland bile najnovije zemlje koje su obećale konkretnu pomoć Turskoj i Siriji.

Australski premijer Anthony Albanese rekao je da će Canberra dati 10 milijuna australskih dolara dvjema zemljama u humanitarnoj pomoći preko Međunarodne federacije društava Crvenog križa i Crvenog polumjeseca (IFRC).

Ministrica vanjskih poslova Novog Zelanda Nanaia Mahuta rekla je da će Wellington dati 1,5 milijuna novozelandskih dolara za IFRC-ove operacije u Turskoj i Siriji za podršku timovima u isporuci osnovnih artikala pomoći uključujući hranu, šatore, deke, lijekove i psihološku podršku.

Vrijeme istječe za spašavanje stotina obitelji koje su još uvijek zarobljene pod ruševinama uništenih zgrada, rekao je u utorak čelnik sirijske oporbene službe civilne zaštite.

"Svaka sekunda znači spašavanje života i pozivamo sve humanitarne organizacije da daju materijalnu pomoć i hitno odgovore na ovu katastrofu", rekao je Raed al-Saleh  Reutersu.

Ovaj potres najveći je u Turskoj od potresa 17. kolovoza 1999. godine, koji je izazvao smrt 17.000 ljudi, uključujući tisuću u Istanbulu.

Šef turske države proglasio je sedmodnevnu nacionalnu žalost i tjedan dana zatvaranja škola.