Papa Franjo osudio je u utorak "otrov pohlepe" za mineralnim izvorima koji hrani sukob u Demokratskoj Republici Kongu, dodajući da bogati svijet više ne može zatvarati oči pred tragičnom nesrećom brojnih afričkih nacija.

Franjo (86), koji je u utorak stigao u Kongo, prvi je papa u posjetu toj zemlji od Ivana Pavla II. 1985., kada je bila poznata kao Zair. Oko polovice od 90 milijuna stanovnika Konga su rimokatolici.

Deseci tisuća ljudi oduševljeno su pozdravljali Franju dok se papamobilom vozio iz zračne luke, pjevajući i mašući zastavama u jednom od najsrdačnijih dobrodošlica koje je Franjo doživio na inozemnim putovanjima.

No, raspoloženje se promijenilo kada je održao govor dužnosnicima u predsjedničkoj palači, osudivši "užasno iskorištavanje, nedostojno ljudskih bića" u Kongu u kojem golemo mineralno bogatstvo hrani rat, raseljavanje ljudi i glad.

"Tragično je da ova zemlja i cijela Afrika još uvijek trpe različite oblike iskorištavanja. Njezini dijamanti uprljani su otrovom pohlepe", rekao je Franjo.

"Mičite ruke s Demokratske Republike Kongo! Mičite ruke s Afrike! Prestanite gušiti Afriku: ona nije rudnik da ga se iskopava ili tlo da ga se otima", rekao je Franjo.

Kongo ima neke od najvećih zaliha dijamanata, zlata, bakra, kobalta i litija na svijetu, no upravo to je razlog za sukobe između domaćih milicija, vladinih snaga i stranih plaćenika. Rudarenje je osim toga povezano s neljudskim iskorištavanjem radnika, uključujući djecu i uništavanje okoliša.

Kao simbol tih problema, istočni je Kongo zarobljen u spirali nasilja proisteklog iz genocida u susjednoj Ruandi 1994.

UN procjenjuje da je interno raseljeno 5,7 milijuna Kongoanaca i da ih 26 milijuna pati od teške gladi, uglavnom zbog oružanih sukoba.

Katolička crkva igra važnu ulogu u školstvu i zdravstvu te u poticanju demokracije.