Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) izrazila je u utorak žaljenje što je od otkrića varijante omikron koronavirusa u svijetu umrlo pola milijuna ljudi, a cjepiva postoje, nazvavši taj broj "više nego tragičnim".

"Iako je cijeli svijet govorio da je omikron benigniji, pola milijuna ljudi umrlo je otkad je on otkriven", rekao je dužnosnik WHO-a Abdi Mahamud.

"U doba učinkovitih cjepiva, pola milijuna umrlih ... To je više nego tragično", dodao je.

Po njemu, 130 milijuna slučajeva i 500.000 umrlih registrirano je u svijetu otkad je WHO nazvao omikron "zabrinjavajućom" varijantom, krajem studenog.

Otad je ta varijanta ubrzano premašila deltu kao dominantna inačica jer je više zarazna, iako se čini da izaziva manje teški oblik bolesti.

Broj slučajeva omikrona je "zapanjujuć", "raniji vrhunci izgledaju gotovo ravni", a realan broj slučajeva i broj umrlih vjerojatno je viši od službenih brojeva, rekla je dužnosnica WHO-a Maria Van Kerkhove.

"Još smo usred ove pandemije. Nadam se da se približavamo kraju" ali mnoge zemlje još nisu prošle vrhunac omikrona i taj virus je i dalje opasan, upozorila je.

Koronavirus je od početka pandemije usmrtio gotovo 5,75 milijuna ljudi u svijetu.

Dosad je iskorišteno 10 milijardi doza cjepiva.