Stjecanje imuniteta prirodnim putem postalo je popularan izgovor za necijepljenje protiv covida-19, no nova studija Sveučilišta u Pittsburghu pokazala je da razina antitijela nakon infekcije znatno varira i u mnogim slučajevima nije dovoljna da bi zaštitila osobu od ponovnog obolijevanja.

Studijom, čiji su rezultati objavljeni na internetskoj stranici medRxiv, koja još nije prošla stručnu recenziju, analizirane su razine antitijela među odraslima koji su se oporavili od umjereno teškog oblika covida-19. Ustanovljeno je da su osobe mlađe od 30 godina imale nižu razinu antitijela od starijih. Rezultati ukazuju na to da bi se svi, a osobito mlađe odrasle osobe, trebale cijepiti protiv covida-19 čak i ako su bolest preboljele.

"Znam da mnogi razmišljaju: 'Prebolio sam covid, pa se ne moram cijepiti'", rekao je John Alcorn, profesor pedijatrije na Medicinskom fakultetu Sveučilišta u Pittsburghu i glavni autor studije.

"No naša studija ukazuje na to da neki pacijenti nakon preboljelog covida, osobito mlađe osobe, u organizmu nemaju dovoljnu količinu antitijela, koja su dio imunosne memorije."

Imunosna memorija stvara se prilikom prvoga susreta imunosnog sustava sa stranim antigenom. Ona se sastoji od T i B memorijskih stanica i pruža imunosnom sustavu određene informacije o određenim patogenima. Na taj se način imunosni sustav može učinkovitije i brže boriti protiv bolesti nakon početne infekcije.

Studija je proučila imunosni odgovor 173-ju odraslih osoba u dobi od 19 do 79 godina koje su preboljele blagi do umjereni oblik covida-19 i nije im bila potrebna hospitalizacija. Svima su iz uzorka krvi mjerena antitijela na koronavirus.

Znanstvenici su u ustanovili da su neki među njima imali visoke razine antitijela, a drugi niske razine. Visoke razine antitijela uspjele su neutralizirati covid-19, dok niske razine nisu. Svrha studije nije bila uspostaviti određeni prag za razine antitijela potrebne da bi se spriječila nova zaraza covidom, već se njome željelo pojasniti da je zaraza i dalje moguća, bez obzira na prisutnost antitijela.

"Puno je ljudi preboljelo bolest, a još je više onih koji nakon toga prestaju s primjenom mjera opreza", rekao je Alcorn.

Još je uvijek puno nepoznanica kada su posrijedi covid-19 i prirodni imunitet - primjerice, zašto neki ljudi imaju višu razinu antitijela, koja je razina dovoljna za zaštitu od ponovne infekcije i koliko dugo može potrajati prirodno stečeni imunitet.

Istodobno je, upozorava Alcorn, puno dezinformacija koje mogu utjecati na odluku o (ne)cijepljenju onih koji su preboljeli covid.

Alcorn je rekao da su ljudi često dezinformirani kada je posrijedi prirodno stečeni imunitet i pogrešno vjeruju da se neće ponovno razboljeti ako su jednom preboljeli covid.

Velika studija izraelskih istraživača pokazala je da prirodno stečeni imunitet u kombinaciji s cjepivom nudi puno veću zaštitu od ponovnog obolijevanja od covida u odnosu na zaštitu stečenu samo prirodnim putem.  

Američki CDC preporučuje da se i osobe koje su preboljele covid cijepe jer se pokazalo da cjepiva pružaju bolju zaštitu od samog prirodno stečenog imuniteta i jer je nejasno koliko dugo prirodni imunitet traje.

Alcorn je rekao kako se nada da će nova otkrića o različitim razinama antitijela u organizmu pomoći ljudima koji se još nisu odlučili na cijepljenje da shvate zbog čega je ono korisno.