Oko pola milijuna ljudi evakuirano je u Oregonu zbog nezapamćenih požara koji nošeni jakim vjetrom danima haraju zapadnom obalom SAD-a, gdje su uništili stotine domova i usmrtili najmanje 16 ljudi, objavile su u petak lokalne vlasti.

Od ponedjeljka je 11 ljudi poginulo u Kaliforniji, četvero u Oregonu, a jednogodišnji dječak u državi Washington, izvijestila je policija.

Najviše od gotovo 100 požara u tim zapadnim saveznim državama otpada na Oregon gdje je evakuirano oko 500.000 ljudi, osmina ukupnog stanovništva. Najveći požar prijeti predgrađima Portlanda, objavila je služba za hitna stanja.

Još su tisuće napustile svoje domove u susjednim državama Washingtonu i Kaliforniji.

Zbog vjetrova do 80 kilometara na sat požari su se u samo sat vremena širili na više desetaka kilometara i vatrogasci su se usmjerili na evakuaciju stanovnika, a ne na stavljanje požara pod kontrolu.

Znanstvenici upozoravaju da globalno zatopljenje dovodi do ekstremnijih kišnih i sušnih sezona, pa vegetacija najprije buja i potom se suši na američkom Zapadu, postajući "gorivo" za požare.