U Italiji je u posljednja 24 sata dramatično porastao broj mrtvih i zaraženih u epidemiji koronavirusa, unatoč uvođenju karantene u Lombardiji i drugim sjevernim regijama u nastojanju da se uspori širenje virusa, što je mjera koju je Svjetska zdravstvena organizacija nazvala "odvažnom".

Agencija za civilnu zaštitu u nedjelju je izvijestila da je broj slučajeva zaraženih koronavirusom u posljednja 24 sata porastao za 25 posto ili u brojkama na 7375 zaraženih osoba, a broj smrtnih slučajeva od posljedica virusa porastao je za čak 57 posto (za 133 smrtna slučaja) na 366, što je najveći dnevni porast otkako je u zemlji prije dva tjedna proglašena epidemija.

Ograničenja bez presedana obuhvaćaju 16 milijuna ljudi i ostat će na snazi do 3. travnja, a zakon je tijekom noći potpisao premijer Giuseppe Conte.

Prema novim mjerama strani turisti koji trenutačno borave u Lombardiji i još 14 virusom pogođenih sjevernih pokrajina trebali bi odande otići, kazao je talijanski premijer.

"Neće biti dolazaka u ta područja niti izlaza odande, osim u slučaju kada je to dokazano povezano s poslom, nekom hitnom situacijom ili zdravstvenim razlozima", rekao je Conte na novinskoj konferenciji sazvanoj usred noći.

"Moramo ograničiti širenje virusa i spriječiti da naše bolnice postanu prenatrpane", dodao je.

Sportski događaji i prosvjedi su otkazani, a odlazak u kina, kazališta ili muzeje te okupljanja na ostalim javnim mjestima su zabranjena.

Conte je pojasnio da će vlakovi i zrakoplovi i dalje prometovati u i iz pogođenih područja te je kazao da ih ne treba nazivati "crvenim zonama". Riječ je o gradovima i selima na sjeveru zemlje koji su u karanteni zbog koronavirusa.

Svima koji prekrše nova pravila prijeti tromjesečna kazna zatvora i novčana kazna u iznosu do 260 eura, pišu talijanski mediji.

U međuvremenu je direktor Svjetske zdravstvene organizacije Tedros Adhanom Ghebreyesus pohvalio mjere koje je poduzela talijanska vlada.

"Vlada i talijanski narod poduzimaju odvažne korake čiji je cilj usporiti širenje koronavirusa i zaštititi stanovništvo zemlje", tvitao je Ghebreyesus, dodavši da se Talijani "istinski žrtvuju".

"WHO je solidaran s talijanskim narodom i dalje vas podupire", napisao je.

Italija je zabilježila najviše smrti od bolesti Covid-19 od bilo koje druge zemlje izvan Kine, gdje je epidemija, koja je do sada usmrtila više od 3500 ljudi i zarazila preko 100.000 širom svijeta, počela u prosincu.

Argentina je postala prva latinoamerička zemlja koja je prijavila smrt od virusa koji je zahvatio 95 država i teritorija. Zaraza se već proširila na 30 američkih saveznih država, usmrtivši najmanje 19 ljudi. New York je zadnji u nizu koji je u SAD-u proglasio izvanredno stanje.

Svjetska zdravstvena organizacija opisala je trenutak u kojemu je broj slučajeva virusa širom svijeta premašio 100.000 "sumoran". Međutim, u Kini je broj novih slučajeva prijavljenih u nedjelju u cijeloj zemlji bio najmanji u nekoliko tjedana, a gotovo svih 44 u Wuhanu, glavnom gradu provincije Hubei i epicentru epidemije.

Vlada je nagovijestila da bi uskoro mogla ukinuti karantenu nametnutu Hubeiju, gdje je oko 56 milijuna ljudi u kućnoj karanteni od kraja siječnja.

Zaraze u Kini, izvan Hubeija, rezultat su 'uvoza' iz inozemstva, uključujući dolaske iz Italije i Španjolske u Peking.

WHO je ocijenio da su napori Kine i drugih zemalja "pokazali da se širenje virusa može usporiti", a da je put bolesti čak i "obrnut primjenom snažnih mjera suzbijanja i nadzora".