Svjetska zdravstvena organizacija proglasila je danas zbog koronavirusa globalnu zdravstvenu krizu.

WHO definira globalnu zdravstvenu krizu kao "izvanredni događaj" koji predstavlja rizik za druge zemlje i zahtijeva koordinirani međunarodni odgovor. 

Proglašavanje globalnog izvanrednog stanja najčešće znači da će se u sprječavanje širenja virusa uložiti mnogo više novca i resursa, ali može vlade pojedinih zemalja potaknuti na ograničavanje putovanja i trgovanja s pogođenim zemljama.

Kina je o prvim slučajevima zaraze koronavirusom izvijestila WHO krajem prosinca. Do danas je u Kini službeno potvrđeno više od 8000 slučajeva zaraze. Umrla je 171 osoba. 1239 ljudi nalazi se u kritičnom stanju. 12.167 ljudi se nalazi u karanteni zbog moguće zaraze. 

Zhong Nanshan, jedan od vodećih kineskih stručnjaka za respiratorne bolesti, rekao je jučer kako očekuje da će vrhunac zaraze koronavirusom doći za 10 dana. Rusija je objavila da zatvara granicu s Kinom, a u Italiji je zaustavljen kruzer zbog sumnje na koronavirus.

Virus se prenosi s osobe na osobu i izvan Kine

U međuvremenu je u još 18 zemalja diljem svijeta potvrđeno postojanje koronavirusa, dok znanstvenici rade na pronalasku cjepiva. U zemljama izvan Kine zabilježeno je 98 slučajeva zaraze, ali niti jedan smrtni slučaj.

Stručnjaci tvrde da postoji sve više dokaza da se virus širi među ljudima u Kini te naglašavaju da postoji zabrinutost da se virus prenosi s osobe na osobu i u drugim zemljama, uključujući Japan, Njemačku, Vijetnam i SAD, gdje su zabilježeni pojedinačni slučajevi prenošenja virusa s osobe na osobu.

Podsjetimo, prošlog tjedna je na presici WHO-a rečeno kako još uvijek nije potrebno proglasiti globalnu krizu zbog epidemije virusa. Ali, s obzirom na to da broj zaraženih rapidno raste, kao i broj mrtvih, danas su promijenili odluku.

Dosad je WHO proglašavao izvanredno stanje za epidemiju ebole, Zika virusa i H1N1 (svinjsku gripu).

Epidemija bez presedana

Šef WHO-a Tedros Adhanom Ghebreyesus opisao je koronavirus kao "epidemiju bez presedana".

"Glavni razlog proglašenja izvanrednog stanja nije situacija u Kini, već ono što se događa u drugim zemljama", kazao je.

"Ne znamo kakvu bi štetu virus mogao učiniti ako se proširi na zemlju sa slabije razvijenim zdravstvenim sustavom. Moramo se pripremiti na tu mogućnost. I baš iz tog razloga proglašavam izvanredno stanje", dodao je.

"Nastavak rasta broja slučajeva i dokazi o prijenosu s čovjeka na čovjeka izvan Kine vrlo su zabrinjavajući. Iako su brojke izvan Kine i dalje relativno male, imaju potencijal za puno veću epidemiju", objašnjava.

Cjepivo za koronavirus testirat će na ljudima tek za tri mjeseca?

Kineski i američki znanstvenici rade na razvoju cjepiva protiv koronavirusa. Ako sve bude išlo po planu, moći će ga testirati na ljudima za tri mjeseca.

Učinjen je prvi ključni korak prema učinkovitom cjepivu protiv novog koronavirusa (nCoV). Kineski liječnici iz Centra za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) uspjeli su izolirati novi virus i analizirati njegov genetski kod. To je potvrdio Xu Wenbo, šef Instituta za virusna oboljenja.

Još nikada u povijesti čovječanstva nije se tako brzo otkrio prijelaz novog patogena s jedne za sada još uvijek neidentificirane životinje na čovjeka. Virus je u potpunosti dekodiran, razmnožio se u staničnoj kulturi, a ta saznanja svijetu su predstavljena u obliku znanstvene publikacije.

Razvoj cjepiva je u tijeku

Kineski znanstvenici već rade na razvoju cjepiva. Na tome se istovremeno radi i u SAD-u, Australiji i u drugim zemljama. U SAD-u na tome radi nova skupina za istraživanje cjepiva Nacionalnog instituta za zdravlje (NIH) pod vodstvom Anthonyja S. Faucija, direktora Instituta za alergijske i zarazne bolesti (NIAD).

Fauci je u jednom stručnom časopisu napisao da bi cjepiva, koja su već razvijena protiv virusa SARS-a i MERS-a, vjerojatno mogla biti dobra osnova za razvoj cjepiva protiv virusa nCoV.

Nepoznati rizici

Međutim, jedna stvar otežava razvoj cjepiva protiv koronavirusa - on je veoma promjenljive strukture. Isto tako je bilo i kod SARS-a. Liječnici su se plašili da cjepivo s aktivnim supstancama spike-proteina S1 može čak i pospješiti prodiranje određenih varijanti virusa.

Ipak, Fauci smatra da bi spike-cjepivo, isto kao i nukleokapsid-proteinsko-cjepivo, moglo biti baza za dalja istraživanja nCoV-cjepiva. I proizvođači cjepiva, poput firme Novavax iz Marylanda - koja je već razvila cjepivo protiv virusa MERS - već su na startnim pozicijama.

Na razvoju cjepiva rade i australski znanstvenici, predvođeni Keithom Chappellom sa Sveučilišta Queensland. Oni pritom koriste tzv. molekularnu stezaljku. Ideja je da se virus sagleda već u preliminarnoj fazi. Tako bi ga imunitet mogao napasti prije nego što se on stopi sa stanicama. Istina, ta metoda je pokazala djelovanje protiv drugih opasnih virusa poput ebole, SARS-a i MERS-a, ali samo u laboratorijskim uvjetima.

Najveći izazov je, isto kao i kod SARS-a, brzina razvoja cjepiva. Znanstvenici okupljeni oko Faucija nadaju se da bi već za tri mjeseca cjepivo mogli testirati na ljudima.

Ako sve bude išlo po planu, s uvođenjem cjepiva može se računati najranije na ljeto 2020. To bi svakako bio rekord u razvoju nekog cjepiva – kod SARS-a je to trajalo oko 20 mjeseci, a cjepivo je bila razvijeno tek kada je epidemija već bila pri kraju.