U Eskadrili helikoptera 93. zrakoplovne baze Hrvatskog ratnog zrakoplovstva i protuzračne obrane (HRZ i PZO) u vojarni „Pukovnik Mirko Vukušić“ u Zemuniku, u utorak, 5. prosinca 2017. godine, održana je promocija završetka obuke pilota i zrakoplovnih tehničara na helikopterima OH-58D Kiowa Warrior.

Obuku je uspješno završila prva skupina hrvatskih pilota te cijeli sastav zrakoplovnih tehničara, a obučni proces pilota i tehničara vodili su američki instruktori letenja i održavanja tehnike.

Na promociji završetka obuke u bazi Zemunik sudjelovali su izaslanik potpredsjednika Vlade i ministra obrane RH te načelnika Glavnog stožera Oružanih snaga RH, kao i zapovjednika HRZ i PZO-a brigadir Michael Križanec, zapovjednik 93. zrakoplovne baze pukovnik Mario Pleša te pripadnici Eskadrile helikoptera HRZ i PZO-a.

Čestitavši pripadnicima Eskadrile helikoptera HRZ i PZO-a na završetku obuke brigadir Križanec naglasio je kako je završena obuka pokazatelj dostizanja novih sposobnosti Oružanih snaga RH.

„Čestitam vam na postignućima, budite hrabri i s puno energije i emocija nastavite jačati Oružane snage RH”, poručio je Križanec uputivši posebnu zahvalu američkim partnerima na cjelokupnom procesu opremanja OS RH helikopterima OH-58D Kiowa Warrior."

Zapovjednik Eskadrile helikoptera HRZ i PZO-a pukovnik Krešimir Ražov istaknuo je kako će u povjesnici Eskadrile helikoptera 2017. godina ostati zabilježena kao godina izrastanja u respektabilnu i udarnu snagu HRZ i PZO-a. Posebno je naglasio ulogu zrakoplovnih tehničara kojima je odao priznanje na završenoj obuci, ali i besprijekorno odrađenim zadaćama tijekom cijelog procesa letačke obuke. Pri tome kao posebnu vrijednost, pukovnik Ražov, naveo je nadopunjavanje gorivom i streljivom bez gašenja motora u dnevnim i noćnim uvjetima, što su  značajne nove sposobnosti kojima se povećava operativna moć Eskadrile.

Voditelj projektnog obučnog tima Douglas Brockhard istaknuo je kako je iznimno zadovoljan što su imali priliku sudjelovati u stvaranju novog poglavlja za HRZ i PZO. Naglasio je kako je kroz obuku ostvareno više od 1000 sati naleta, što govori o visokom profesionalizmu i posvećenosti pilota, zrakoplovnih tehničara i svih osoba uključenih u proces obuke.

Letačka obuka trajala je sedam mjeseci, a uspješnim završetkom obuke zaokružena je početna osposobljenost Eskadrile helikoptera u uporabi helikoptera Kiowa Warrior kojima je opremljena iz projekta opremanja Oružanih snaga RH izvidničko-borbenim helikopterima kroz potporu Vlade i Oružanih snaga SAD-a.

Obuka pilota obuhvaćala je preobuku na ovaj tip izvidničko-borbenog helikoptera, naprednu taktičko-borbenu obuku te obuku za nastavnike letenja i probne pilote. Najzanimljiviji dio svakako su bila tri ciklusa bojevih gađanja i raketiranja u dnevnim i noćnim uvjetima iz iz puškostrojnice 12,7 mm, nevođenim raketnim zrnima Hydra 70 mmm, školskim raketama Helfire te iz osobnog naoružanja puške Heckler-Koch G-36CV.

Završetkom obuke hrvatski piloti dobili su certifikate o osposobljenosti za samostalnu provedbu svih vrsta obuke te će dalje kao obučavatelji nastaviti samostalno obučavati ostale hrvatske pilote.

Cijeli ciklus obuke uspješno su završili i zrakoplovni tehničari svih specijalnosti koji su također dobili certifikate za samostalne provoditelje obuke. Kroz provedena taktička bojeva gađanja i raketiranja u potpunosti su ovladali opsluživanjem helikoptera borbenim sredstvima, kao i radu u borbenim uvjetima na terenu, a razvili su i nove nove sposobnosti upravljanja sustavima naoružanja i nadopunjavanja helikoptera gorivom bez gašenja motora u dnevnim i noćnim uvjetima.

Helikopteri OH-58D Kiowa Warrior primarno se koriste za izviđanje i napad. U borbenim uvjetima koristi se za protuoklopno djelovanje, blisku i vrllo blisku zračnu potporu, pratnju i zaštitu konvoja (escort), korekciju i navođenje topničke precizne paljbe te zapovijedanje i nadzor iz zraka digitalnim modemima i štićenim kanalima. U civilne svrhe, mogu se koristiti u akcijama traganja, nadzoru granice, pomoći u slučaju prirodnih katastrofa te izviđanju i snimanju različitih incidentnih situacija.

S obzirom na izvrsne manevarske sposobnosti, otpornost na otkrivanje i protudjelovanje protivnika, mogućnosti djelovanja danju i noću, veliku prilagodljivost zadaćama i različitim uvjetima djelovanja, kao i mogućnost uporabe u potpori civilnim institucijama (“dual use”) nabavka i uvođenje u operativnu uporabu helikoptera OH-58D Kiowa Warrior predstavalja iznimno značenje i vrijednost za izgradnju novih sposobnosti Oružanih snaga RH.