Državni tajnik u Ministarstvu obrane Mate Raboteg naglasio je kako je VRA "Maslenica" jedna od najuspješnijih operacija HV-a koja je označila prekretnicu u Domovinskom ratu

Na zadarskom Bulevaru, odnosno u Ulici Ante Starčevića, danas je svečano otkriven spomenik imotskim braniteljima, poginulima u obrani zadarskog područja, u sklopu Vojno redarstvene operacije "Maslenica" čiji se 15. jubilej ovih dana svečano obilježava.

Spomenik, koji je djelo akademskog kipara Krune Bošnjaka i koji su zajednički dali izraditi Gradovi Zadar i Imotski, pred nekoliko stotina okupljenih članova obitelji poginulih branitelja, njihovih suboraca, zatim predstavnika udruga proizišlih iz Domovinskog rata, predstavnika vlasti iz Zadra i Imotskoga, otkrili su zadarski gradonačelnik Živko Kolega, župan Ivo Grbić, gradonačelnik Imotskoga Ante Đuzel i predstavnici udruga iz Domovinskog rata.

Tijekom svečanosti pročirana su imena trinaestorice poginulih branitelja, pripadnika 3. imotske bojne IV. gardijske brigade. Gradonačelnik Kolega rekao je kako ovim činom Zadrani iskazuju svoju zahvalnost i duboko poštovanje prema hrabrim Imoćanima koji su položili živote da bi Hrvatska postala slobodna, a ovaj spomenik bit će trajno svjedočanstvo o njihovom domoljublju.

Ante Đuzel ovom je prigodom rekao kako spomenik palim imotskim vitezovima svjedoči o kalvariji Hrvatske i njenog naroda.

Današnji program obilježavanja obljetnice VRA "Maslenica" započeo je polaganjem vijenaca na Gradskom groblju Zadar, a nakon otkrivanja spomenika u Hrvatskoj kazališnoj kući održana je svečana akademija na kojoj su se govornici prisjetili dana u kojima je zadarski kraj živio u potpunoj izolaciji, izložen svakodnevnim neprijateljskim napadima, a njegovi stanovnici do tada su živjeli u tamnim, vlažnim i hladnim skloništima, bez struje i vode.

Kako je na akademiji istaknuo gradonačelnik Kolega, VRA Maslenica vratila je optimizam među ljude, a kao jednog od najaslužnijih spomenuo je generala Antu Gotovinu.

Državni tajnik u Ministarstvu obrane Mate Raboteg naglasio je kako je VRA "Maslenica" jedna od najuspješnijih operacija HV-a koja je označila prekretnicu u Domovinskom ratu.

"Ta je akcija pokazala poklonicima velikosrpske ideje, ali i međunarodnoj zajednici, kolika je spremnost hrvatskog naroda da obrani pravo na svoju državu, na svoj tisućljetni san.

Raboteg je dalje rekao kako u to doba Hrvatskoj gotovo ništa nije bilo naklonjeno - od emarga na uvoz oružja, vojska i policija bile su tek u procesu nastajanja, a branitelji i narod izloženi napadima srpskih okupacijskih snaga.

Ipak, akcija koja je pripremana u najvećoj tajnosti i u kojoj su bile angažirane sve grane Oružanih snaga RH, uspjela je odmaknuti neprijatelja iz Noviskog ždrila, a oslobođene su i neke strateške točke u zadarskom zaleđu i na Velebitu i ono najvažnije - Zadar je ponovno postao prometna veza između sjevera i juga Hrvatske.

Iako je neprijatelj pružao veliki otpor, branitelji su u 72 sata uspjeli ostvariti planove akcije, zaustavljene kod Obrovca i Benkovca zbog pritiska međunarodne zajednice.

Na akademiji su pročitane sve postrojbe koje su sudjelovale u akciji. Od 22. do 25. siječnja poginulo je 13 branitelja, šestorica su poginula 26. i 27. siječnja, a do 31. ožujka, do kada je trajala obrana terotorija osobođenog u akciji, poginulo je ukupno 127 hrvatskih branitelja.

Kako je naglasio Raboteg, neprijatelj je imao znatno veće gubitke. Srpske snage priznale su da im je u akciji poginulo 490 vojnika.

Današnja svečanost završena je svetom misom u katedrali Sv. Stošije koju je predvodio vojni ordinarij Juraj Jezerinac.