Danas je svečanim otvorenjem obilježen početak rada, ili po riječima gradonačelnika Grada Novalje Anta Daba, započet novi životni ciklus ovih jedinstvenih i drvenih lunjskih maslinika.

Svečanom činu otvaranja uz brojne domaće goste i uzvanike, odazvali su se Pomoćnik Ministra Ministarstva Regionalnog razvoja gosp. Venko Ćurlina, ali i četiri uvažena veleposlanika; Veleposlanik Narodne Republike Kine, njegova ekselencija, gosp. Shen Zifei, Valeposlanik Republike Azerbejdžana, njegova ekselencija, gosp. Kamilo Khasyev, Vleposlanik Ukrajine, njegova ekselencija, gosp. Olegsandar Levčenko, kao i Veleposlanik Kraljevine Španjolske, njegova ekselencija Rodrigo Agire De Karser, inače velesile u proizvodnji maslina i maslinovog ulja.

Realizacija projekta Vrtovi lunjskih maslina nadovezuje se na dugogodišnje težnje lunjskih maslinara za cjelokupnom valorizacijom lunjskih maslina, pokreće se 2010. suradnjom Grada Novalje i Turističke zajednice Grada Novalje, a završava 2013. godine, odnosno današnjim svečanim otvaranjem. Veći dio sredstava, odnosno 75 % ovog 600.000 eura vrijednog projekta osigurala je Europska unija u sklopu programa IPA IIIc, a manji dio lokalna samouprava te Turistička zajednica Grada Novalje.

U lunjskim maslinicima koji se protežu na 24 hektara nalazi se više od 80.000 stabala maslina, a više od 1500 stabala sorte oblica, cijepljene na divlju podlogu masline Olea oleaster linea, visine je od pet do osam metara i starije od 1200 godina.

Ovo tisućljetno, prirodno stanište lunjskih maslina zaštitit će se i turistički vrednovati kroz izgrađenih 7 kilometara uređenih makadamskih pristupnih puteva, recepciju i kamene štandove koji će služiti za promociju i prodaju autohtonih proizvoda. Kroz maslinike će voziti i dva elektrovozila s ukupno 14 sjedala. Na ovaj se način razvija malo i srednje poduzetništvo i obogaćuje turistička ponuda područja Grada Novalje.

Okončanjem ovog projekta započinje novi životni ciklus lunjskih maslinika. Cilj je zaštititi prirodna i kulturna blaga u interesu očuvanja naslijeđa budućih generacija, a posjetiteljima i turistima omogućiti da u miri i tišini izbliza dožive ovu drevnu ljepotu.

Ovaj je maslinik jedinstven u svijetu zbog velikog broja tisućljetnih stabala na okupu, čime se ne mogu pohvaliti niti najpoznatiji maslinici Mediterana. On je raritet ne samo otoka Paga i Hrvatske već i cijelog Mediterana, na kojem više nema ovako očuvanih divljih maslina u njihovu prirodnom okruženju.

Znate li da se lunjsko maslinovo ulje spominje u prvoj kuharici na svijetu?

Lunjsko maslinovo ulje poznato je kao iznimno kvalitetno, o čemu svjedoči i zanimljiv povijesni podatak. Marcus Gavius Apicius bio je Cezarov savjetnik za kulinarstvo, veliki gurman koji se u povijesti pamti kao tvorac prve kuharice na svijetu. Za lunjske je masline zanimljivo da je Marcus u svojoj kuharici naveo mirodije i trave koje treba dodati njihovu rimskom ulju kako bi postalo slično Oleu Libernicumu kojemu nije bilo ravna u Rimskom Carstvu. Tadašnja Liburnija protezala se od rijeke Raše do Krke pa se zaključuje da je ulje Libernicum upravo ovo maslinovo ulje s Luna.