U Zadru danas počinje središnja proslava obilježavanja operacije Maslenica na kojoj sudjeluje i predsjednik Sabora Željko Reiner.

Nakon budnice gradskim ulicama, brojna izaslanstva u 9 sati položit će vijence i zapaliti svijeće ispred središnjeg križa na Gradskom groblju za sve poginule branitelje, a potom i ispred spomen obilježja 3. bojne 4.gardijske brigade Imotski sokolovi na Bulevaru.

S Branimirove obale u 10 i 30 krenut će svečani mimohod postrojbi sudionica operacije s ratnim zastavama, a u 11 sati u crkvi sv. Šime služit će se sveta misa za Domovinu.

Prije 23 godine 22. siječnja točno u 6 sati hrvatska vojska krenula je u vojno-redarstvenu operaciju Maslenica. Iako su mnogi sumnjali u spremnost naše vojske za ovakvu akciju, 72 sata kasnije rezultati su govorili sami za sebe.

Oslobođeno je 15-ak sela u zadarskom zaleđu i bitne strateške točke, kao što su Masleničko ždrilo i zrakoplovna baza Zemunik te su ponovno kopneno spojeni sjever i jug Hrvatske. Akcija je značila prekretnicu u Domovinskom ratu jer je hrvatska vojska pokazala volju, moć i organizaciju.

Po prvi put u ovoj akciji, kodnog naziva "Gusar", sudjelovale su sve grane oružanih snaga - zrakoplovstvo, mornarica i kopnena vojska.

Cijela operacija, koju su planirali i izveli generali Janko Bobetko, Ante Gotovina, Ante Roso, Mirko Norac i Mladen Markač, napravljena je u potpunoj tajnosti, a u tu su svrhu neposredno prije napada iskopčani svi telefoni na zadarskom području.

Napad vojno-redarstvenih snaga potpuno je zatekao i iznenadio neprijatelja. U samoj akciji poginulo je 27 hrvatskih branitelja, a nakon nje, idućih je 6 mjeseci braneći osvojeni teritorij, život na krvavom masleničkom bojištu položilo stotinu branitelja.

Najveću tragediju doživjela je 3. Gardijska brigada "Kune" koja je u ključnoj obrani Kašića 1. veljače izgubila 24-ero svojih pripadnika.

"Žrtve su bile velike, ali nakon akcije Maslenica, Zadar nikad više nije bio pod takvom topničkom paljbom kao što je bio prije same operacije te je gradu osiguran normalniji život", istaknuo je Davor Prtenjača, predsjednik udruge veterana 4. Gardijske brigade.

"Mi smo definitivno tu u jednom području koje je nima bilo vrlo bitno. Oni su de facto sa Debelog brda držali kompletnu našu obalu pod topničkim udarima. Mi smo u akciji Maslenica došli pod njihovo to brdo, gdje im nismo dali mogućnost da se mogu tako organizirati komotno i djelovati po našik gradovima koji su u ovom dijelu priobalja, pa i selima", rekao je Prtenjača.

Akcije se za Novi radio sjetio i Ivica Đovani Matešić - Jeremija, onda hrvatski branitelj, a danas vojni izaslanik u Makedoniji:

"Nakon akcije Maslenica, Hrvatska vojska vođena onom doktrinom aktivne obrane generala Gotovine nije stala do južnog poteza, do Maestrala. Teško je na to sve gledati. Onaj tko ima dušu ne može drugačije nego se sa sjetom prisjećati svih tih momaka, života danih u Škabrnji, u Kašiću, na Zelenom Hrastu, u Novigradu, na Velebitu... Tih malih ljudi velikih srca", rekao je Jeremija.

Zajedništvo hrvatskih ljudi u majci svih operacija, kako je neki vole zvati, mora biti za primjer kako danas pristupiti u rješavanu brojnim problema koje muče naš narod:

"Nismo ništa drugo htjeli nego da budemo svoji na svome, da imamo svoju kućicu, ženu, djecu, da imamo posao...Jesu li ti naši ideali bili isprazni, je li taj san bio ludilo? Mislim da nije. Imamo Hrvatsku i mislim da smo mi primjer generaciji hrvatskih političara danas kako hrvatski čovjek može biti jedinstven bez obzira na svjetonazore, kako se nismo dijelili na lijeve i desne nego smo bili sa Hrvatskom pravo i zato smo uspjeli", kaže Jeremija.