Međunarodna inicijativa „Zagrli za Guinness, zagrli za rijetke", pokušaj obaranja svjetskog rekorda u broju prikupljenih fotografija zagrljaja u organizaciji Hrvatskog saveza za rijetke bolesti, završila je velikim uspjehom.

Iako rekord nije oboren, grlilo se u čak 45 zemalja svijeta te je prikupljeno više od 79 000 fotografija zagrljaja. Samo u Hrvatskoj inicijativu je podržao i čitav niz osoba iz javnog života, sporta i businessa, kao i mnogi političari - predsjednica Republike Hrvatske Kolinda Grabar Kitarović, ministar zdravlja Dario Nakić, gradonačelnik Zagreba Milan Bandić i mnogi drugi.

Povod za akciju bio je upravo Međunarodni dan rijetkih bolesti, koji se u cijelom svijetu obilježava 29. veljače, a cilj je postignut - u javnosti se čuo glas oboljelih, a javnost im je pružila razumijevanje i podršku upravo putem fotografija zagrljaja koje su pristizale svakodnevno.

Rijetke bolesti su one bolesti koje se javljaju na manje od 5 pojedinaca na 10 000 stanovnika, u Europi od njih boluje oko 6-8% cjelokupne populacije.

Samo u Hrvatskoj prema procjenama više od 250 tisuća osoba boluje od neke rijetke bolesti, a zahvaljujući uspjehu ove akcije znaju da nisu sami.

Ova međunarodna akcija ima puno veću snagu i važnost nego što se čini na prvu jer su oboljeli od rijetkih bolesti osobito izolirani i ranjivi te isključeni iz društva koje ih ne razumije i stigmatizira, povrh svih drugih tegoba s kojima se moraju nositi uslijed svoje bolesti. Cijela obitelj pod utjecajem je bolesti voljene osobe i postaje psihološki, socijalno, kulturalno i ekonomski ranjiva.

Nerazumijevanje, depresija, izolacija i anksioznost nezaobilazan su dio života oboljelih od rijetkih bolesti i članova njihovih obitelji.

Ovom inicijativom umanjen je osjećaj nerazumijevanja i izolacije jer se svijet grlio kako bi iskazao svoju podršku i suosjećanje. Sami zagrljaji smanjuju rizik od bolesti srca, oslobađaju umora, poboljšavaju imunitet te oslobađaju oksitocin, hormon koji tjera ljude da se osjećaju sigurno te koji snižava razine kortizola, čime se smanjuje stres, tjeskoba i usamljenost.

Akcija „Zagrli za Guinness, zagrli za rijetke" promovirala je i poticala takav topao i prisan ljudski kontakt u cijelome svijetu i dala glas onima koje se rijetko čuje.