Gotovo dva milijuna ljudi okupilo se na Times Squareu u New Yorku u subotu navečer kako bi proslavili ulazak u Novu godinu tradicionalnim spuštanjem kristalne kugle u ponoć, slaveći sto godina staru tradiciju pod neviđenim mjerama sigurnosti.

Ogroman broj posjetitelja bio je okružen sigurnosnim prstenom od 65 kamiona s pijeskom i oko 7.000 policajaca. Dok su se odbrojavale zadnje sekunde stare godine, kristalna kugla spuštala se besprijekornom preciznošću s vrha nebodera a u ponoć je osvijetljen gigantski natpis 2017. Tada je počeo i spektakularni vatromet. Milijuni ljudi pratili su newyorški doček širom svijeta na televiziji i preko interneta.

Tisuće ljudi došle su ranije na Times Square kako bi uživali u nastupima Mariah Carey, Thomasa Rhetta i Glorije Estefan.

"Ovo je vrlo posebno mjesto, večeras je središte svega," rekla je Marta Loygorra (20) koja je na Times Square stigla iz Madrida s ocem Joseom Loygorrom (54).

Nekoliko dana prije proslave, grad i savezni dužnosnici objavili su da nemaju nikakvih vjerodostojnih prijetnji, te je proslava prošla bez problema. Međutim, vlasti nisu htjele riskirati te su podigle zaštitni obruč od 65 kamiona napunjenih pijeskom te stotinjak manjih vozila kojima je okružen Times Square.

Smještene na strateškim mjestima, te su barijere trebale spriječiti eventualno ponavljanje napada kamionom kakvi su viđeni u Berlinu i Nici.

To nije prvi put da je New York postavio prsten teških kamiona oko velikog okupljanja. Ista strategija trebala je u slučaju napada zaštititi mnoštvo u studenom, kada je održana parada povodom Dana zahvalnosti, a uoči nje militanti Islamske države ohrabrivali su svoje sljedbenike da uzmu za metu upravo taj događaj koji je privukao gotovo 3,5 milijuna ljudi.