Novi Zeland odlučio je u četvrtak da će zadržati postojeću državnu zastavu, pokazuju preliminarni rezultati referenduma.

Prema tim rezultatima 56,6 posto glasalo je da se zadrži zastava koja sadrži i zastavu bivšeg kolonijalnog vladara Velike Britanije. Postojeća zastava prikazuje britansku zastavu u lijevom gornjem kutu i četiri crvene zvijezde u formaciji sazviježđa Južnog križa, naznačujući mjesto Novog Zelanda u Južnom Indijskom oceanu.

Više od 1,2 milijuna ljudi glasalo je da se zadrži zastava, dok je 900.000 ljudi glasalo za alternativu, objavljeno je iz ureda novozelandske vlade.

Oni koji žele promjenu zastave, a među njima je i premijer John Key, nadali su se da će se riješiti britanske zastave i smatraju da postojeća zastava ima previše bliske veze s novozelandskom kolonijalnom poviješću i lako se može zamijeniti s australskom zastavom. Jedina razlika između australske i novozelandske zastave je u boji i broju zvijezda na zastavi.

Alternativna zastava prikazuje bijelu paprat na crnoj i plavoj pozadini s četiri crvene zvijezde.

Tim se dizajnom mislilo naglasiti srebrnu paprat, smatranu nacionalnim simbolom, no kritičari zamjeraju da podsjeća na ručnik za plažu ili logo neke korporacije.

Kad je Key objavio da će se održati referendum, u listopadu 2014., bilo je prijavljeno više od 10.000 ideja za novi dizajn zastave.

Jedan od neobičnijih prijedloga prikazuje autohtonu pticu kiwi s laserskim zrakama iz očiju, što je izazvalo interes i veselje međunarodnih medija.

Konačan rezultat referenduma o novozelandskoj zastavi, za koji se ne očekuje da će biti značajnih promjena, bit će objavljen 30. ožujka.