Nove naredbe za evakuaciju objavljene su za okrug Santa Barbara u Kaliforniji koja se bori s "Thomasom", trećim najrazornijim požarom od 1932., a širenje vatrene stihije potiču vrući vjetrovi i suša, prenose u nedjelju agencije.

Ured za upravljanje hitnim situacijama u okrugu Santa Barbara, sjeverno od Los Angelesa, objavio je na svome računu Twitter niz naredba za obveznu evakuaciju. Također je objavio savjete za dragovoljnu evakuaciju za pojedine dijelove okruga. 

"To je zvijer", rekao je zapovjednik vatrogasne divizije Martin Johnson na konferenciji za novinare u subotu navečer i najavio "No mi ćemo je usmrtiti", prenosi Reuters.

Požar Thomas već je spalio 105.000 hektara, uništeno je 1000 objekata, a materijalna šteta pričinjena od 4. prosinca penje se na 104 milijuna dolara, izvijestila je u subotu kalifornijska vatrogasna služba Calfire.

Meteorološke prilike, vjetar i suša, pomažu širenju vatre. Više od 8.000 ljudi sudjeluje u gašenju požara. 

Kalifornija se ovog mjeseca borila s nekoliko požara od kojih je većina stavljena pod nadzor. Thomas je jedini koji je odnio ljudske žrtve, a to su vatrogasac Cory Iverson iz San Diega koji je poginuo u okrugu Ventura te 70-godišnja žena stradala u automobilskoj nesreći dok je pokušavala pobjeći od vatre. 

Zbog požara mnoge su škole već danima zatvorene, kao i prometnice, a stotine tisuća ljudi već su evakuirani, a zrak otežava disanje u  Južnoj Kaliforniji.

"Naše dvorište, to vam je kao kiša pepela", rekal je Janet Harrington (56), koja živi u Venturi. Njezin sin Ryan dodao je "Mogu nabrojati deset osoba koje su izgubile domove. Moj najbolji prijatelj iz gimnazije, dom njegove majke je izgorio".

Trinaest dana stalnih vjetrova i evakuacija zbog požara teško je pogodio stanovništvo. Pet od 20 najrazornijih požara otkako se bilježe dogodio se u 2017. godini, navodi služba CalFire.

Dosad najveći požar u Kaliforniji bio je Cedar u kojemu je u listopadu 2003. izgorjelo više od 110.000 hektara i gotovo 3.000 objekata, a za njim dolazi Rush iz 2012.  u kojemu je izgorjelo gotovo 110.000 hektara.

Thomas je stavljen pod nadzor samo 40 posto i u subotu je bilo objavljeno da prijeti 18.000 objekata, a među njima je bogata enklava Montecito blizu grada Santa Barbara, rekli su dužnosnici. 

Kalifornijski guverner Jerry Brown je rekao da ti požari trebaju biti upozorenje na opasnosti koje donose klimatske promjene.

"Ovo je pravi znak budućih nevolja i uz malo sreće, pomoći će da se probude ljudi koji danas nimalo ne mare" za klimatske promjene, rekao je.