Jedan naoružani napadač drži u ponedjeljak nepoznati broj talaca u kafiću u središtu Sydneya, rekla je policija, a snimke lokalne televizije pokazuju da su neki od njih prisiljeni držati u izlogu crnu zastavu s bijelim arapskim natpisom

Premijer Tony Abbot, koji je upozoravao na planove militanata da napadnu australske mete, rekao je kako postoje naznake da je talački incident u kafiću Lindt politički motiviran.

"Ovo je vrlo uznemiravajući incident. Mogu razumjeti zabrinutost i zebnje australskog naroda", rekao je Abbot novinarima u Canberri, a da im nije kazao ništa o opsadi koja se odvija.

Australija koja čvrsto podržava Sjedinjene Države i njezine sve snažnije vojne akcije protiv Islamske države u Siriji i Iraku je u stanju pripravnosti na napade radikalnih muslimana ili domaćih boraca koji se vraćaju iz sukoba na Bliskom istoku.

Policija nije imala izravan kontakt s onim koji drži taoce, rekao je Andrew Scipione, načelnik policije savezne australske države Novi Južni Wales.

"Prešli smo na poziciju prema kojoj se radi o terorističkom događaju", rekao je Scipione novinarima u Sydney.

Izvršni direktor Lindt Australia rekao je da u kafiću radi oko 10 radnika, izvijestila je Sky Business televizija. Izvršni direktor Steve Loane isto tako je rekao da je u kafiću "vjerojatno 30 gostiju", prema Sky Businessu, mada je drugim medijima rekao kako nagađa.

Talačka kriza dovela je do evakuacije okolnih zgrada u sydneyskoj središnjoj poslovnoj četvrti gdje je smješten kafić Lindt švicarskog proizvođača čokolade i slatkiša.

Desetci teško naoružanih policajaca okružili su kafić na Martin Placeu gdje se nalazi i Australska središnja banka, komercijalne banke a blizu je i parlament Novog Južnog Walesa.

Kafić se nalazi naspram studija komercijalne televizije i snimke pokazuju da nekoliko ljudi stoji u kavani s rukama pritisnutim na izlog.

Snimke pokazuju crnu zastavu s bijelim arapskim natpisom sličnu onoj koju koriste militanti Islamske države u Iraku i Siriji koju drže član osoblja i još jedna žena.

U rujnu australska protuteroristička policija priopćila je da je spriječila neposrednu prijetnju da se odsječe glava nasumično odabranom čovjeku, a nekoliko dana kasnije jedan tinejdžer je ustrijelejn u Melbourneu nakon što je napao nožem dvojicu protuterostičkih policajaca.