Broj mrtvih u snažnom potresu magnitude 6,2 po Richteru koji je u srijedu pogodio srednju Italiju narastao je na 38, prenosi RAI podatke koje je objavila Civilna zaštita u 12 sati. 

Potres je pogodio središnji dio Apeninskog poluotoka oko 3.30 sati, a nakon njega je uslijedilo više od 100 podrhtavanja od kojih je 55 bilo jače od magnitude 3,0, prenosi talijanska Reppublica.

Epicentar je bio 10 kilometara jugoistočno od Norcije, grada u Umbriji, oko 150 kilometara sjeveroistočno od Rima, objavili su seizmolozi. 

Tri osobe izgubile su život u rušenju njihovih kuća u Pescari del Tronto i Arquati u pokrajini Markama. Pet tijela pronađeno u ruševinama Amatriceu, u Laciju, blizu epicentra potresa.

"Pola grada više ne postoji", rekao je gradonačelnik Sergio Perozzi. "Sada moramo spasiti što više ljudi možemo, čujemo glasove pod ruševinama". Gradska bolnica također je teško oštećena pa se ljudima pomoć ukazuje na ulici.

Spasilački timovi izvukli su iz ruševina u selu  Accumoli u Laciju preživjelog 65-godišnjeg muškarca, javlja talijanska agencija Ansa, a u selu Pescara del Tronto iz ruševina je spašeno dvoje djece.

Gradonačelnik Accumolija, gradića također blizu epicentra potresa, rekao je da su dvije osobe poginule. "Sada kada je svanulo, vidimo da je situacija još gora. Kuće su srušene, ljudi su pod ruševinama", rekao je gradonačelnik Stefano Petrucci.

Italija je smještena na trusnom području. Prije četiri godine 25 ljudi poginulo je u dva vezana potresa u području oko Modene. Godine 2009. najmanje 300 ljudi stradalo je u razornom potresu koji je uništio srednjovjekovni grad L'Aquilu. Ovoga puta sreća u nesreći je to što je potres pogodio manje naseljeno područje.

Papa Franjo izrazio je "veliku bol" nakon informacije o potresu, te je otkazao planirani govor kako bi se pomolio za žrtve.

"Ne mogu, a da ne izrazim veliku bol, te reći da sam uz ljude iz mjesta pogođenih potresom, sa svima koji su izgubili svoje najmilije i koje i dalje trese strah", rekao je papa, dodavši kako je "snažno pogođen" nakon što je čuo da je planinsko selo Amatrice uništeno do temelja, te da među žrtvama ima djece.

Papa je otkazao govor kojeg je trebao održati na općoj audijenciji, te je umjesto toga molio s desecima tisućama ljudi na Trgu svetog Petra. Najavio je kako će otkazati i svoje tjedno obraćanje na temu religioznih učenja.