Strah od ovog datuma, poznat i kao frigatriskaidekafobija, ima duboke korijene u povijesti i mitologiji. Jedna od najstarijih priča dolazi iz nordijske mitologije.
Prema legendi, 12 bogova priredilo je večeru u Valhali, no zabavu je prekinuo Loki, bog prijevare, koji se pojavio kao nepozvani, trinaesti gost.
Njegov dolazak doveo je do smrti Baldera, boga svjetlosti i radosti, čime je broj 13 zauvijek povezan s tugom i nesrećom. Tradicija se nastavlja i u kršćanstvu.
Na Posljednjoj večeri bilo je prisutno 13 osoba, a Juda, izdajica koji je posljednji stigao, zapečatio je sudbinu Isusa. Sam petak također nosi negativne konotacije; vjeruje se da je to dan kada je Eva ponudila Adamu jabuku, kada je Kain ubio Abela i kada je Isus razapet.
Kroz povijest, brojni tragični događaji, od masakra vitezova templara 1307. do bombardiranja Buckinghamske palače 1940., dodatno su učvrstili zlokobnu reputaciju ovog datuma.
