Današnji ogled B-skupine drugog kruga azijskih kvalifikacija za Svjetsko nogometno prvenstvo nogometaši Japana odradili su protiv Iraka bez svoje najveće zvijezde – Shinjija Kagawe.
Otkazao je ofenzivni veznjak Manchester Uniteda nastup sat vremena uoči početka utakmice, i to zbog problema s donjim dijelom leđa.
Problem je to koji ga povremeno muči već izvjesno vrijeme, a oštriju je bol u tom predjelu tijela osjetio u ponedjeljak tijekom posljednjeg treninga.
– Imao sam loptu u posjedu. Pri naglom pokretu odjednom sam osjetio bol. Mislim da neće trebati puno da bih se oporavio – poručio je 23-godišnji Japanac smirivši time strah Alexa Fergusona i navijača Manchester Uniteda.
Japanci su inače pri svome četvrtom nastupu u kvalifikacijama za Brazil došli do treće pobjede nadigravši pred 60.000 ljudi u Saitami Irak 1-0.
Po ubacivanju Stuttgartova Shinjija Okazakija glavom je u 25. minuti mrežu zatresao iskusni napadač Jubilo Iwate Ryoichi Maeda.
Prije toga su Iračani, koje s klupe vodi legendarni Brazilac Zico, propustili dva zicera.
Japanci, kojih je izbornik Talijan Alberto Zaccheroni, iz četiriju su dvoboja skupili 10 bodova i u sjajnoj su poziciji za osvajanje prvog mjesta u jednoj od dviju skupina za Brazilski mundijal.
