Dalmatinski derbi ovaj put nije privukao prevelik broj gledatelja, njih tek oko 1500, koji su svjedočili lošoj igri Zadra, ali i pobjedi koja ih je pogurala prema plasmanu u ABA ligu. Konačnih 79-76 savršeno ocrtava muku kojom su Zadrani došli do pobjede nad Splitom.
Kao što smo mnogo puta ove sezone imali priliku vidjeti, gosti su na Višnjiku bolje ušli utakmicu. Trica Siriščevića i polaganje Kraljevića doveli su Splićane do startnih 0-5, ali sa sjajnom serijom od 7 uzastopnih koševa Kaštropila Zadar se vraća u igru.
Međutim, mukama Zadra tu se još nije niti nazirao kraj. Vanjska linija Splita, predvođena raspoloženim Siriščevićem stvarala je probleme zadarskoj obrani, dok je u suprotnom smjeru djelovala centarska linija i tako domaćina održavala u životu. Tek se u posljednja dva napada prve četvrtine Zadar uspio malo odvojiti od Splita, te dionicu zaključiti polaganjem Vrbanca za 20-16.
Isti je igrač, također polaganjem, otvorio nastavak susreta, no Splićani su ubrzo odgovorili serijom 8-0 i tako prešli u vodstvo 22-24. S tri poena odgovorio je Olivari, a potom su koševe izmijenili Bender i Ramljak, da bi s novom tricom Siriščević vratio goste u vodstvo 27-29.
Zadrani su tada ubacili u brzinu više, te su napravili seriju 7-0 za 34-29, no opet nisu uspjeli zadržati vodstvo, budući da su Splićani nakon trice Markulina izjednačili na 36-36. Nurkić s linije slobodnih bacanja vraća Zadrane u vodstvo, a na suprotnoj strani poentira Siriščević, dok s jednim pogođenim slobodnim bacanjem Ramljak zaključuje prvo poluvrijeme uz zadarsko vodstvo 39-38.
Kod Splićana je prednjačio Siriščević s 13 ubačaja, dok su se strijelci u redovima Zadra pravilno rasporedili, pa se tako čak devet igrača upisalo među strijelce u prvih 20 minuta.
Polaganjem Ivanova i tricom Thornea krenulo je drugo poluvrijeme što je bio dobar nagovještaj za ipak nešto bolju igru Zadra. Nije trebalo dugo čekati do prvog dvoznamenkastog vodstva domaćina koje je ostvareno košem i dodatnim slobodnim bacanjem kapetana Ivanova za 51-40. Bez većih problema to su vodstvo Zadrani i održavali do kraja treće četvrtine koja je završila s rezultatom 61-51 u njihovu korist.
A u posljednjoj četvrtini umalo drama. Razigrao se iskusni Subotić i Zadranima zadao mnoge glavobolje. Prvi vodstvu Zadra 72-60 pogodio je tricu, a isto je učinio i pri 74-67. Srećom po Zadrane, istom je mjerom uzvratio Krasić, no uslijedila su dva pogođena slobodna bacanja iskusnog splitskog playa za 77-69.
Uslijedilo je još jedno slobodno bacanje Siriščevića, a potom i nova trica Subotića. Zadrani se nisu znali snaći protiv zone koju je postavio Erjavec, te su još jednu loptu bacili u bunar i to tek tridesetak sekundi pred kraj susreta kod rezultata 77-73. Ponovno je Subotić bio taj koji je uzeo stvari u svoje ruke i iz trka je pokušao pogoditi tricu s nekih 9 metara, no lopta je doslovno iscurila iz obruča.
Brzim prekršajem Splićani su poslali Delaša na liniju slobodnih bacanja, a sjajnom zadarskom šuteru ruka nije zadrhtala, te je mirno pogodio oba za 79-73.
Splitu je preostalo tek toliko vremena za organizaciju jednog napada, kojeg su zahvaljujući Marinelliju i realizirali, no bilo je prekasno za izboriti produžetak ili pobjedu. Završilo je stoga s rezultatom 79-76 u korist Zadra, što je bila njihova četvrta pobjeda u isto toliko međusobnih susreta.
Zadarske je strijelce predvodio kvartet dvoznamenkastih, Delaš (14), Ivanov (13), Nurkić (12) i Kaštropil (10). Kod Splita je prvu polovicu susreta obilježio Siriščević koji je završio sa 16 koševa, a drugu polovicu Subotić s 19.
Zadranima je preostala još samo jedna pobjeda za osigurati nastup u ABA ligi i dogodine, a prva prilika je u sljedećem kolu kada gostuju u Rijeci kod Kvarnera.
KK Zadar – KK Split 79-76 (20-16, 19-22, 22-13, 18-25)
KK Zadar: Ivanov 13, Olivari 3, Thorne 5, Šango, Kaštropil 10, Delaš 14, Ramljak 7, Brkić, Krasić 5, Batur 6, Nurkić 12, Vrbanc 4.
KK Split: Subotić 19, Reinholt 4, Katić 10, Kraljević 5, Markulin 5, Sobin 6, Mimica, Marinelli 3, Siriščević 16, Bender 8, Jukić.
