Noćašnja svečanost otvaranja Olimpijskih igara u Riju na stadionu Maracana, koja je trajala skoro četiri sata, imala je vrhunac kada je zapaljen olimpijski plamen, a to je učinio bivši brazilski maratonac 47-godišnji Vanderlei Cordeiro de Lima, brončani sa OI u Ateni 2004. godine. Nakon što je zapaljen olimpijski plamen uslijedio je raskošni vatromet.
