Košarkaši Zadra nisu uspjeli izboriti majstoricu u polufinalnoj seriji PH. Bolja je od njih, u iznimno napetoj utakmici, bila zagrebačka Cibona s rezultatom 86-90.
Kao i u gotovo svim ovogodišnjim susretima večerašnjih suparnika, gledali smo vrlo izjednačen uvod u prvu četvrtinu. Cibona se sve do rezultata 10-11 držala u egalu, a tada su u brzinu više ubacili domaćini. Poglavito se to odnosi na obrambenu igru, gdje je u potpunosti zaustavljen najbolji Cibonin igrač Šarić.
Ramljak, Sobin i Lyons napravili su 6-0 za vodstvo 16-11 a njihovu je seriju nakratko prekinuo Jagodić-Kuridža zakucavanjem. Međutim, pokazat će se kako su to bili posljednje koševi gostiju iz igre u prvoj četvrtini. S koševima su zaredali Ivanov, Sobin, Batur, a jednim ih je slobodnim bacanjem prekinuo Blassingame za 22-14. Već u sljedećem napadu poentirao je Kraljević za okruglih 10 koševa razlike, dok je Šarić bio neprecizan za tricu sa zvukom sirene. Semafor je stoga nakon 10 minuta igre pokazivao 24-14 u korist Zadra.
Sve dobro što su napravili u drugoj polovici prve, Zadrani su uprskali u drugoj četvrtini. Sijevalo je s Cibonine strane, što iz unutarnje,a što iz vanjske linije. Razigrali su se Blassingame i Planinić, dok je u redovima domaćina jedini raspoloženi igrač bio Filip Kraljević, što nikako nije bilo dovoljno.
Prvu veliku brigu gosti su zadali Zadru kad su se približili na samo 38-36. Ipak, domaćin se tu snašao te je s koševima Ivanova, Lyonsa i Prostrana vratio solidnih 7 koševa razlike (46-39), no kraja poluvremena uslijedio je novi “slobodni pad”. Blassingame je prvo pogodio tricu, a nakon neiskorištenog napada Zadra istrčao je u napad te je uz koš iznudio i dodatno slobodno bacanje koje je i realizirao za smanjenje zaostatka na samo pola koša (46-45). Preostalo je Zadru još pola napada do zvuka sirene, no pokušaj Lyonsa za tri poena nije bio precizan. Otišlo se stoga na odmor s minimalnim vodstvom Zadra.
Najbolji strijelac u redovima domaćina nakon 20 minuta igre bio je Kraljević s 12 koševa, dok je 9 dodao Sobin. Goste je predvodio Blassingame s 15 koševa, a po 9 su nadodali Šarić i Rozić.
U trećoj četvrtini gledali smo uistinu tvrdu košarku, u kojoj su tek individualne greške u obrani Zadra dale Ciboni minimalnu prednost. Razigrao se Šarić, a s dobrom je igrom nastavio Blassingame, dok se u zadarskim redovima napokon razbudio Lyons, te je svojim najčešće solo akcijama držao Zadar u egalu.
Napomenimo kako je Cibona 3 minute pred kraj dionice došla do svog prvog vodstva nakon prve polovice prve četvrtine (65-66), ali je Zadar do isteka 30. minute ipak uspio izjednačiti na 72-72, pa se u posljednjih 10 minuta utakmice ušlo s neriješenim rezultatom.
Sve je mirisalo na infarkt završnicu, a košarkaši obiju momčadi upravo su to i ostvarili. Cibona je gotovo čitavu posljednju četvrtinu imala minimalnu prednost, a Zadar je svoju posljednju priliku za pozitivan rezultat imao pri izjednačenju 85-85 u pretposljednjoj minuti utakmice. Međutim, Rozić je danas bio iznimno raspoložen, te je već u nastavku akcije pogodio tricu za vodstvo gostiju 85-88.
Po jedan napad zabrljali su i Zadar i Cibona, a nakon obrambenog skoka, Sobin je istrčao u kontru, no prekršajem su ga spriječili gosti, te ga kao najlošijeg šutera s linije slobodnih bacanja označili kao glavnu metu. Bilo je sumnjivo da li se radilo o namjernom prekršaju, no suci ga nisu dosudili. Sobin je pogodio jedno bacanje, a Cibona to nije znala kazniti košem u nastavku akcije. Nakon napadačkog skoka, na liniju slobodnih bacanja je poslan Blassingame, koji je pogodio tek jedno za 86-89.
Zadranima je ostala još nada tricom izboriti produžetak, no Cibona je taj naum spriječila prekršajem na Ramljaku, koji je promašio oba bacanja, a u očajničkom pokušaju u posljednjim sekundama, domaćin šalje Rozića na liniju slobodnih bacanja, koji je pogodio jedno za konačnih 86-90 u korist Cibone i njihov plasman u finale Prvenstva Hrvatske.
Na kraju utakmice, zadarska je publika znala prepoznati sav trud koji su njihovi košarkaši uložili ne samo u ovoj utakmici već i tijekom cijele sezone, te su ih gromoglasnim pljeskom ispratili s parketa u posljednjem ovosezonskom pozdravu…
KK Zadar – KK Cibona 86-90 (24-14, 22-31, 26-27, 14-18)
KK Zadar: Bašić, Ivanov 11, Kraljević 12, Perić, Lyons 18, Sobin 16, Đugum, Ramljak 13, Batur 2, Dijan, Prostran 3, Šutalo 9.
KK Cibona: Kus 3, Planinić 9, Blassingame 21, Demo, Šarić 28, Rozić 16, Jagodić-Kuridža 13, Mavra, Arapović, Siriščević, Gabrić, Krušlin.
